Souk Hamidiyeh yang terkenal di kota itu, jaringan pasar tertutup yang melintasi Kota Tua, ditinggalkan setelah pemerintah memerintahkan semua toko tutup pada hari Minggu.

Pihak berwenang menutup perbatasan dengan Libanon dan Yordania, dan Bandara Internasional Damaskus ditutup untuk lalu lintas komersial setelah penerbangan terakhir tiba dari Moskow. Surat kabar milik pemerintah mengeluarkan edisi cetak terakhir mereka dan hanya akan tersedia online.

Suriah memiliki hubungan dekat dengan Iran, yang merupakan sekutu utama pemerintah dalam perang saudara, dan para peziarah Syiah sering melakukan perjalanan antara kedua negara. Kementerian kesehatan Suriah melaporkan kasus pertama coronavirus Minggu malam - seorang wanita berusia 20 tahun yang katanya telah tiba dari negara lain, tanpa menjelaskan lebih lanjut.

Jam malam tanpa batas diberlakukan Senin di beberapa bagian Suriah utara dan timur, yang dikendalikan oleh pemerintahan sipil yang dipimpin Kurdi. Tidak segera jelas bagaimana itu akan mempengaruhi ratusan tentara AS yang ditempatkan di wilayah tersebut.

Sistem layanan kesehatan Suriah telah dirusak oleh hampir satu dekade perang yang telah membuat jutaan orang kehilangan tempat tinggal dan melahirkan kemiskinan yang merajalela. Rumah sakit dan klinik di seluruh negeri telah hancur atau rusak. Pemerintah juga di bawah sanksi internasional yang berat terkait dengan perilakunya selama perang.

Kebanyakan orang hanya mengalami gejala ringan dari penyakit COVID-19 yang disebabkan oleh virus dan pulih dalam beberapa minggu. Tetapi sangat menular dan menyebabkan penyakit parah pada beberapa pasien, terutama orang tua dan mereka yang sistem kekebalannya melemah. Orang dapat membawa dan menyebarkan virus tanpa menunjukkan gejala apa pun.