Dengan 23 persen orang Italia berusia di atas 65 tahun, negara Mediterannean memiliki populasi tertua kedua di dunia setelah Jepang - dan para pengamat percaya distribusi usia juga bisa berperan dalam meningkatkan tingkat kematian.

Faktor lain yang mungkin adalah sistem kesehatan Italia sendiri, yang menyediakan cakupan universal dan sebagian besar gratis.

"Kami memiliki banyak orang lanjut usia dengan banyak penyakit yang mampu hidup lebih lama berkat perawatan yang luas, tetapi orang-orang ini lebih rapuh daripada yang lain," kata Galli, menambahkan bahwa banyak pasien di Rumah Sakit Sacco - salah satu pusat medis terbesar Italia - yang meninggal karena coronavirus sudah menderita penyakit serius lainnya.

Menurut laporan terbaru ISS yang melacak profil korban COVID-19, 48 persen dari orang yang meninggal memiliki rata-rata tiga penyakit yang sudah ada sebelumnya.

Sementara secara tidak langsung, para ahli juga menunjuk "matriks kontak sosial" Italia sebagai kemungkinan alasan lain di balik penyebaran coronavirus yang lebih luas di kalangan orang tua.

"Orang-orang tua Italia, sementara kebanyakan dari mereka hidup sendiri, tidak terisolasi dan kehidupan mereka ditandai oleh interaksi yang jauh lebih intens dengan anak-anak mereka dan populasi yang lebih muda dibandingkan dengan negara-negara lain," kata Linda Laura Sabbadini, direktur pusat Nasional Italia Institut Statistik.