RIAU24.COM -  Prancis telah mengeluarkan peringatan agar tidak bepergian ke Niger setelah enam pekerja bantuan Prancis termasuk di antara delapan orang yang dibunuh oleh tersangka pejuang pada akhir pekan. Kementerian luar negeri mengatakan di situsnya pada Rabu bahwa orang-orang "sangat disarankan" untuk tidak melakukan perjalanan ke mana pun di negara itu, kecuali ibu kota, Niamey.

Nasihat baru itu berarti bahwa bagian selatan Niger, kira-kira seperempat dari negara itu dan jauh dari daerah di mana para pejuang diyakini beroperasi, telah ditambahkan ke dalam zona merah, di mana ada rekomendasi kuat untuk dihindari.

"Ancaman teroris terhadap Niger, terutama di luar ibu kota dan dekat perbatasan, sangat tinggi," kata kementerian itu.

Warga negara Prancis,  pemandu dan seorang sopir warga negara Niger dibunuh pada Minggu di Taman Nasional Koure, suaka margasatwa 65 km (40 mil) dari Niamey. Para penyerang menghilang tanpa jejak dan tidak ada kelompok yang mengaku bertanggung jawab atas serangan itu.

"Kami melakukan segala yang kami bisa untuk mendukung keluarga para korban dan menanggapi serangan yang merenggut nyawa enam rekan senegaranya dan dua warga Nigeria. Anggota LSM Bertindak, enam anak muda ini menunjukkan komitmen yang luar biasa kepada masyarakat," tulis Macron di Twitter.

Pembunuhan baru-baru ini adalah yang pertama dilakukan oleh para tersangka pejuang di daerah itu, tujuan perjalanan rekreasi akhir pekan oleh penduduk Niamey, termasuk orang asing.

Sebelumnya, Niamey dan kota Koure ditandai sebagai kuning di bawah nasihat keamanan berkode warna Prancis - kategori yang membutuhkan kewaspadaan tambahan tetapi mengatakan risikonya "sesuai dengan pariwisata".

Prancis memiliki lebih dari 5.000 tentara yang dikerahkan di Sahel, wilayah gersang di selatan gurun Sahara yang dilanda konflik yang semakin parah yang melibatkan berbagai kelompok bersenjata, kampanye militer oleh tentara nasional dan mitra internasional serta milisi lokal. Kerusuhan dimulai pada tahun 2012 ketika pemberontakan oleh pemberontak Tuareg di utara Mali dengan cepat dibajak oleh pejuang yang terkait dengan al-Qaeda. Kehadiran ribuan pasukan asing telah gagal membendung kekerasan, yang telah meluas ke negara tetangganya, Burkina Faso dan Niger, dengan kelompok-kelompok yang mengeksploitasi kemiskinan masyarakat yang terpinggirkan dan mengobarkan ketegangan antar kelompok etnis.

Ketika tentara dari Niger dan Prancis menyisir cadangan dan daerah sekitarnya untuk mencari tanda-tanda penyerang, Presiden Prancis Emmanuel Macron pada Selasa berjanji untuk memperkuat langkah-langkah keamanan di Sahel, tanpa menjelaskan lebih lanjut. Sementara itu, pemerintah Niger memperpanjang keadaan darurat ke seluruh wilayah yang mengelilingi Niamey dan menangguhkan akses ke cagar alam jerapah.

Niamey sekarang diklasifikasikan sebagai oranye (perjalanan "tidak disarankan kecuali untuk alasan yang memaksa") sementara Koure, seperti daerah lain di negara itu, berada di zona merah.

Meskipun belum ada yang mengklaim bertanggung jawab, kecurigaan telah jatuh pada ISIS di Sahara Raya (ISGS), yang baru-baru ini menderita kerugian di tangan militer Prancis. "Kebiadaban dan perilaku pembantaian memang menjadi ciri khas ISGS," kata Niagale Bagayoko, dari Jaringan Sektor Keamanan Afrika, sebuah kelompok pemikir dan penasehat.

Tentara Prancis dan sekutunya di apa yang disebut negara bagian G5 Sahel di Burkina Faso, Chad, Mali, Mauritania dan Niger telah membunuh puluhan pejuang dalam beberapa bulan terakhir, membuat beberapa orang mengklaim bahwa gelombang telah berbalik melawan kelompok-kelompok bersenjata di wilayah tersebut.

Tetapi pasukan lokal dan Prancis masih mengalami serangan rutin. Tuduhan pelanggaran oleh pasukan lokal ditambah dengan kekacauan di tetangga besar Niger - di mana Presiden Ibrahim Boubacar Keita menghadapi protes massal dan tuntutan untuk mundur - mempersulit perjuangan melawan kelompok-kelompok ini.