Sekitar 500 pabrik yang tersebar di seluruh India mengekstraksi dan memurnikan oksigen dari udara. Oksigen untuk keperluan medis biasanya menyumbang 15% dari keseluruhan persediaan. Sisanya - oksigen industri - terutama dipasok ke industri baja dan mobil untuk menjalankan tanur sembur.

Pabrik mengirimkan oksigen dalam bentuk cair ke rumah sakit di kapal tanker, yang kemudian diubah menjadi gas dan disalurkan langsung ke tempat tidur. Beberapa rumah sakit juga menggunakan silinder baja dan aluminium yang menyimpan oksigen dalam bentuk gas - tetapi ini membutuhkan penggantian silinder yang sering untuk setiap tempat tidur.

Ketika India membuka ekonominya dan orang-orang kembali bekerja, kasus Covid-19 telah melonjak melalui kota-kota kecil. Dengan lebih dari 4,8 juta infeksi terkonfirmasi yang dilaporkan, beban kasus India adalah yang tertinggi kedua di dunia, setelah AS. Sekitar 600.000 kasus ditambahkan minggu lalu, dan lebih dari 90.000 kasus dilaporkan hanya pada hari Sabtu. Sebuah surat kabar menyebutnya sebagai "fase infeksi yang menakutkan dan tak terkendali".

Tidak mengherankan, permintaan oksigen meningkat secara eksponensial. Rumah sakit dan pusat perawatan mengonsumsi sekitar 2.700 ton oksigen setiap hari bulan ini, dibandingkan dengan 750 ton pada bulan April, menurut data yang diperoleh dari All India Industrial Gases Manufacturers Association.