Trump telah mengakui untuk mengecilkan bahaya virus corona sejak awal karena dia tidak ingin "membuat panik". Dengan hampir enam minggu tersisa sebelum pemilihan pada 3 November, Trump berada di belakang saingan Demokrat Joe Biden secara nasional dalam setiap jajak pendapat utama dan bersaing ketat di negara bagian kunci.

Penanganan Trump atas pandemi dan kemerosotan ekonomi selanjutnya telah menghancurkan posisinya di antara banyak pemilih. Trump sering mempertanyakan nasihat para ahli ilmiah dalam segala hal mulai dari waktu vaksin hingga pembukaan kembali sekolah dan bisnis hingga mengenakan masker.

Dia jgua telah menolak untuk mendukung mandat topeng nasional dan mengadakan demonstrasi politik besar-besaran di mana hanya sedikit yang mengenakan topeng. Direktur Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) AS Robert Redfield baru-baru ini mengatakan kepada Kongres bahwa masker wajah akan memberikan perlindungan yang lebih terjamin daripada vaksin, yang hanya akan tersedia secara luas pada "akhir kuartal kedua, kuartal ketiga 2021."

Trump membantah jadwal untuk vaksin dan mengatakan bahwa itu mungkin tersedia dalam hitungan minggu dan menjelang pemilihan 3 November. Biden, yang sering memakai masker dan mengatakan dia akan membutuhkan masker di seluruh negeri, telah memperingatkan agar tidak terburu-buru merilis vaksin, dengan mengatakan, "Biar saya perjelas: Saya percaya vaksin, saya percaya ilmuwan, tapi saya tidak percaya Donald Trump . "

Institut kesehatan Universitas Washington memperkirakan kematian akibat virus korona mencapai 378.000 pada akhir tahun 2020, dengan jumlah kematian harian meroket menjadi 3.000 per hari pada bulan Desember. Lebih dari 70% dari mereka di Amerika Serikat yang kehilangan nyawanya karena virus berusia di atas 65 tahun, menurut data CDC.

Negara bagian selatan Texas dan Florida menyumbang kematian terbanyak di Amerika Serikat dalam dua minggu terakhir dan diikuti oleh California. California, Texas dan Florida - tiga negara bagian AS terpadat - telah mencatat infeksi virus korona paling banyak dan telah lama melampaui negara bagian New York, yang merupakan pusat penyebaran pada awal 2020.