RIAU24.COM -  Perayaan Natal Afrika Selatan yang biasanya menyenangkan dan meriah telah diredam oleh lonjakan kasus baru dan kematian yang didorong oleh varian COVID-19 negara itu.

Sejumlah 14.305 kasus berita telah dikonfirmasi dalam 24 jam terakhir, dan tanpa tanda-tanda Afrika Selatan mencapai puncaknya, mengancam sistem kesehatan negara itu, kata para ahli.

Afrika Selatan memiliki total kumulatif 968.563 kasus yang dikonfirmasi, termasuk 25.983 kematian, sejauh ini kasus terbanyak di seluruh Afrika. 54 negara Afrika, mewakili 1,3 miliar orang, telah bersama-sama melaporkan lebih dari 2,59 juta kasus, termasuk lebih dari 61.000 kematian, menurut angka yang dirilis Jumat oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Afrika.

Rata-rata 7 hari kasus baru terjadi setiap hari di Afrika Selatan telah meningkat lebih dari dua kali lipat dalam dua minggu terakhir dari 8,65 kasus baru per 100.000 orang pada 10 Desember menjadi 18,25 kasus baru per 100.000 orang pada 24 Desember.

Varian Afrika Selatan, 501.V2, lebih menular daripada virus COVID-19 asli dan dominan di negara tersebut.

Untuk memerangi kemunculan kembali penyakit tersebut, Afrika Selatan telah memberlakukan langkah-langkah termasuk menutup banyak pantai umum yang besar, meminta masker di tempat umum, membatasi penjualan alkohol menjadi empat hari seminggu dan memberlakukan jam malam mulai pukul 11 ​​malam. sampai jam 4 pagi.Namun, kecepatan penyebaran penyakit yang semakin cepat membuat para ahli mendesak tindakan yang lebih ketat.

“Kami memang perlu memikirkan pembatasan tambahan, sehingga jelas bagi orang-orang keseriusan situasi saat ini," kata ahli penyakit menular Dr. Richard Lessells kepada The Associated Press. "Karena sudah banyak rumah sakit di banyak bagian negara yang sangat luas. . ”

Menteri Kesehatan Zweli Mkhize, dalam pesan Natal ke negara itu pada hari Jumat mendesak semua warga Afrika Selatan untuk mengambil tindakan pencegahan untuk memperlambat penyebaran virus. Mkhize juga mengeluarkan pesan pada Malam Natal di mana dia menolak saran dari menteri kesehatan Inggris bahwa varian Afrika Selatan telah berkontribusi pada varian Inggris.

Mkhize mengatakan pernyataan Menteri Kesehatan Inggris, Matt Hancock, telah menciptakan persepsi bahwa varian di Afrika Selatan telah menjadi faktor utama dalam gelombang kedua di Inggris Raya. "Ini tidak benar. Ada bukti bahwa varian Inggris dikembangkan lebih awal dari varian Afrika Selatan," kata Mkhize.

Tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa varian Afrika Selatan lebih mudah menular, menyebabkan penyakit yang lebih parah atau peningkatan kematian daripada varian Inggris atau varian lain yang telah diurutkan di dunia, kata Mkhize.

Dia juga mengatakan bahwa dia menentang larangan perjalanan.

"Ini adalah pandangan yang dibagikan secara luas dari komunitas ilmiah bahwa, dengan bukti tidak langsung saat ini, risiko larangan perjalanan mungkin lebih besar daripada manfaatnya, dan dimungkinkan untuk menahan varian sambil mempertahankan perjalanan internasional," katanya.

"Melarang perjalanan antara Inggris dan Afrika Selatan adalah keputusan yang tidak menguntungkan," kata Mkhize dalam pernyataannya. "Tidak ada bukti bahwa varian Afrika Selatan lebih patogen daripada varian Inggris yang mengharuskan langkah ini."

Mkhize mencatat bahwa Afrika Selatan adalah bagian dari kelompok "negara yang memimpin dalam bidang pengawasan genom: Australia, Denmark, Belanda, Afrika Selatan, dan Inggris Raya".

Penelitian genomik Afrika Selatan yang terkemuka adalah Profesor Tulio de Oliveira yang memimpin tim ilmuwan yang mempelajari urutan genom dari varian baru.

"Saya akan menghabiskan Natal di lab saya," kata de Oliveira kepada AP. “Kami akan mengerjakan penelitian ini sepanjang musim liburan.”

Negara-negara Afrika lainnya juga sedang berjuang melawan kebangkitan penyakit. Nigeria juga telah melaporkan varian baru dari virus tersebut dan sedang berjuang melawan kebangkitan penyakit tersebut. Negara itu telah melaporkan lebih dari 81.200 kasus kumulatif pada hari Jumat. Rata-rata kasus baru harian Nigeria selama 7 hari telah meningkat selama dua minggu terakhir dari 0,21 kasus baru per 100.000 orang pada 10 Desember menjadi 0,40 kasus baru per 100.000 orang pada 24 Desember.