RIAU24.COM -  Menteri Pertahanan Amerika Serikat Lloyd Austin menyerukan penghentian kekerasan di Afghanistan dan mengatakan lebih banyak kemajuan diperlukan dalam negosiasi perdamaian Afghanistan sebelum pasukan Barat menarik diri dari negara yang dilanda perang itu.

"Jelas, tingkat kekerasan terlalu tinggi saat ini dan lebih banyak kemajuan perlu dibuat dalam negosiasi yang dipimpin Afghanistan," kata Sekretaris Austin pada konferensi pers Pentagon, Jumat.

"Saya mendesak semua pihak untuk memilih jalan menuju perdamaian, dan kekerasan harus berkurang sekarang," kata Austin sehari setelah membahas Afghanistan dengan menteri pertahanan NATO di Brussels.

AS "tidak akan melakukan penarikan yang tergesa-gesa atau tidak teratur dari Afghanistan" yang menempatkan pasukan NATO dalam risiko, kata Austin, menambahkan "tidak ada keputusan tentang postur pasukan masa depan kami yang telah dibuat."

"Sementara itu, misi saat ini akan terus berlanjut dan, tentu saja, komandan memiliki hak dan tanggung jawab untuk mempertahankan diri dan mitra Afghanistan mereka dari serangan," katanya.

Presiden baru AS Joe Biden menghadapi pilihan sulit di Afghanistan: apakah akan menarik semua pasukan AS pada akhir April - seperti yang dijanjikan kepada Taliban oleh mantan pemerintahan Trump - atau memperpanjang kehadiran pasukan AS sambil mencoba mempertahankan pembicaraan perdamaian Afghanistan yang bermasalah.