Mengapa perubahan ini terjadi sekarang?
Meskipun perkembangan pariwisata ini tampaknya terjadi sekaligus, banyak yang telah dikerjakan selama beberapa dekade, terutama karena negara-negara Teluk mulai secara aktif mengalihkan ekonomi mereka dari ketergantungan pada minyak.

“Banyak negara Timur Tengah dan Afrika Utara menempatkan pariwisata sebagai inti dari visi strategis jangka panjang mereka,” kata Siamak Seyfi, asisten profesor geografi pariwisata di Universitas Oulu di Finlandia. “Negara-negara di kawasan ini semuanya telah menyadari pentingnya pariwisata sebagai pendorong diversifikasi ekonomi.”

Pariwisata juga merupakan alat branding dan pemasaran bangsa yang penting, memberikan kesempatan untuk menampilkan citra positif secara internasional sambil mengabaikan konflik internal dan regional.

“Kisah-kisah ini sering kali dipromosikan untuk dan melayani tujuan yang lebih luas,” kata Waleed Hazbun, seorang profesor hubungan internasional di Universitas Alabama dan penulis Beaches, Ruins, Resorts: The Politics of Tourism in the Arab World.

“Banyak cerita di sana untuk menjual ide daripada merefleksikan 'akan ada pengunjung sebanyak ini'. Ketika Anda memikirkan tentang tren ini, lihat seberapa banyak sebenarnya politik di latar belakang. "