RIAU24.COM -  Kita semua berasumsi bahwa saat kita mati, tubuh kita pun ikut mati. Segala sistem utama seperti otot, otak dan semua organ berhenti bekerja. 

Ternyata tidak begitu. Para peneliti di University of Illinois menemukan bahwa beberapa sel otak manusia tidak berhenti bekerja. Malah, mereka bertambah besar dan meningkatkan aktivitasnya selama berjam-jam setelah kematian.
zxc1
Para ilmuwan mempelajari sampel jaringan otak yang dikumpulkan selama operasi otak rutin, mengamati mereka yang dinamai 'gen zombie', karena mereka menumbuhkan tentakel dan melanjutkan untuk membersihkan otak selama beberapa jam setelah kematian.

“Bahwa sel glial membesar setelah kematian tidak terlalu mengejutkan mengingat bahwa mereka meradang dan tugas mereka adalah membersihkan segalanya setelah cedera otak seperti kekurangan oksigen atau stroke,” Dr. Jeffrey Loeb, seorang ahli saraf di University of Illinois

Sebagian besar pekerjaan sebelumnya tentang ekspresi gen neurologis dan gangguan otak telah dilakukan pada jaringan otak yang telah mati selama 12 jam atau lebih.
zxc2
Namun, Loeb dan timnya, memperhatikan perbedaan antara pola aktivitas global di jaringan otak manusia segar versus jaringan yang lebih tua, memutuskan untuk menjalankan eksperimen kematian simulasi untuk mengamati tingkat aktivitas di otak segera setelah dinyatakan mati hingga sekitar satu hari.

Mereka menggunakan sampel jaringan otak yang baru dikumpulkan, yang telah disimpan pada suhu kamar untuk "meniru interval postmortem."

Sekitar 80 persen dari gen yang dianalisis di otak tetap relatif stabil selama 24 jam, para peneliti melaporkan, termasuk gen yang menyediakan fungsi seluler dasar otak. Kelompok gen lain yang terhubung dengan aktivitas otak manusia seperti aktivitas memori, berpikir, dan kejang, dengan cepat terdegradasi setelah kematian.

Namun, saat gen neuronal melambat, 'gen zombie' meningkatkan aktivitas mereka, para peneliti menemukan. Pola perubahan post-mortem ini berlanjut selama beberapa jam, memuncak pada sekitar 12 jam.

“Sebagian besar penelitian berasumsi bahwa segala sesuatu di otak berhenti ketika jantung berhenti berdetak, tetapi tidak demikian. Temuan kami akan diperlukan untuk menafsirkan penelitian tentang jaringan otak manusia. Kami belum menghitung perubahan ini sampai sekarang," imbuh Loeb.