RIAU24.COM - Seorang tahanan politik yang menjalani hukuman seumur hidup di Bahrain telah meninggal setelah tertular COVID-19, kementerian dalam negeri dan aktivis mengatakan pada hari Rabu, 9 Juni 2021, ketika negara Teluk itu memerangi lonjakan infeksi.

Bahrain mendapat tekanan dari organisasi hak asasi manusia atas kondisi penjara termasuk kepadatan penduduk, sanitasi yang buruk dan kurangnya perawatan medis. Sejak wabah penyakit pada bulan Maret di penjara utama Bahrain Jau, keluarga telah mengadakan protes kecil menuntut pembebasan tahanan politik dan kondisi yang lebih baik. Ada konfrontasi kekerasan antara penjaga dan tahanan pada bulan April setelah tahanan memprotes kondisi.

Kementerian dalam negeri pada hari Rabu mengatakan Husain Barakat, 48, yang telah divaksinasi penuh terhadap COVID-19 pada Maret, telah meninggal setelah terinfeksi virus. Dia telah dibawa dari penjara ke Rumah Sakit Salmaniya pada 29 Mei, katanya. Keluarga Barakat mengatakan dia ditempatkan di ventilator di unit ICU.

Kelompok hak asasi manusia yang berbasis di Inggris, Institut Hak dan Demokrasi Bahrain (BIRD) mengatakan Barakat adalah seorang tahanan politik yang ditahan di Jau.

Barakat dijatuhi hukuman pada tahun 2018, bersama dengan 53 orang lainnya, penjara seumur hidup dalam persidangan massal terhadap 138 terdakwa yang dituduh oleh pihak berwenang sebagai anggota sel “teror”, kata BIRD.

Dia juga dicabut kewarganegaraannya, yang kemudian dipulihkan oleh dekrit kerajaan menurut keterangan dari BIRD. Putranya juga ditangkap pada usia 16 tahun, dan dijatuhi hukuman 20 tahun penjara.

Kementerian dalam negeri mengatakan Barakat telah menerima perhatian medis dan panggilan telepon secara teratur saat berada di penjara. Aktivis hak asasi manusia Bahrain Maryam Khawaja, yang ayahnya sendiri dipenjara di Jau, mengatakan Barakat mengatakan kepada istrinya selama panggilan telepon terakhirnya bahwa dia tidak bisa bernapas dan "akan mati".

Monitor Euro-Mediterania di Teluk telah menyerukan penyelidikan independen segera atas insiden tersebut.

“Sejak merebaknya virus corona di dalam penjara Bahrain, dan meskipun ada seruan kepada pihak berwenang untuk melakukan upaya yang lebih serius untuk menghentikan penyebaran virus di antara para tahanan, perawatan kesehatan tidak diberikan untuk para tahanan, tindakan pencegahan di dalam penjara tidak dilaksanakan, dan pihak berwenang melanjutkan kebijakan pengabaian medis yang disengaja,” kata monitor itu di Twitter.

Kelompok oposisi Bahrain al-Wefaq yang bubar telah menyerukan pembebasan tahanan hati nurani sejak awal pandemi. Bahrain telah membebaskan beberapa tahanan yang dianggap berisiko, seperti wanita hamil, sebagai tanggapan terhadap pandemi.

Kasus COVID-19 harian baru melonjak ke rekor tertinggi pada pertengahan hingga akhir Mei, mencapai lebih dari 3.000 kasus baru sehari, setelah bertahan di bawah 200 sehari pada akhir tahun lalu. Bahrain pada hari Selasa mengatakan 1.279 kasus baru telah dicatat, dengan 18 kematian.

Pemerintah Bahrain, yang membantah melakukan penyiksaan di penjara, mengatakan pihaknya menawarkan vaksinasi kepada semua tahanan dan bahwa langkah-langkah yang tepat telah diambil untuk menangani wabah COVID-19.