RIAU24.COM - Sedikitnya 52 orang tewas dalam kebakaran di bangsal isolasi virus corona sebuah rumah sakit di Irak, kebakaran mematikan kedua di unit COVID-19 dalam tiga bulan. Kebakaran terjadi di rumah sakit Al-Hussein di kota selatan Nasiriya pada Senin malam dan berhasil dikendalikan oleh tim pertahanan sipil. Sebuah sumber medis di direktorat kesehatan mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa "alasan utama di balik kebakaran itu... adalah ledakan tangki oksigen".

Haydar al-Zamili, juru bicara otoritas kesehatan setempat, mengatakan pada Selasa pagi bahwa 52 mayat telah ditemukan sementara 22 orang terluka setelah api “merobohkan bangsal isolasi Covid”.

"Korban meninggal karena luka bakar dan pencarian masih berlanjut," tambahnya, mencatat bahwa ada kekhawatiran orang masih bisa terjebak di dalam gedung.

Bangsal tersebut memiliki 70 tempat tidur. Sumber-sumber kesehatan mengatakan kepada kantor berita Reuters, jumlah korban tewas bisa meningkat karena banyak pasien masih hilang. Dua petugas kesehatan termasuk di antara yang tewas, kata mereka. Pejabat kesehatan di Nasiriya mengatakan operasi pencarian di rumah sakit terus berlanjut, tetapi asap tebal membuat sulit untuk memasuki beberapa bangsal yang terbakar.

Rekaman yang dibagikan secara online menunjukkan asap tebal mengepul dari gedung-gedung rumah sakit. Mahmoud Abdelwahed dari Al Jazeera, melaporkan dari Baghdad, mengatakan anggota keluarga dan penduduk kota bergegas ke tempat kejadian.

“Banyak orang turun ke jalan di Nasiriya dan di depan rumah sakit,” kata Abdelwahed, yang mengatakan bahwa manajer rumah sakit telah mengundurkan diri. Kerabat yang marah bentrok dengan polisi, membakar dua kendaraan polisi, kata seorang saksi mata Reuters.

“Pejabat yang korup harus bertanggung jawab atas kebakaran dan pembunuhan pasien yang tidak bersalah. Di mana jenazah ayah saya,” kata seorang pemuda sambil mencari di antara tubuh hangus yang terbungkus selimut di halaman rumah sakit.

Perdana Menteri Irak Mustafa al-Kadhimi juga mengumumkan keadaan darurat di kegubernuran Dhi Qar, di mana Nasiriya berada, Abdelwahed melaporkan. Dalam sebuah tweet, al-Kadhimi mengatakan bahwa kantornya mengadakan pertemuan darurat untuk membahas "penyebab dan akibat" dari insiden tersebut. Sebelumnya pada hari Senin, kebakaran kecil terjadi di markas besar kementerian kesehatan di Baghdad, tetapi dengan cepat dapat diatasi dan tidak ada korban jiwa yang tercatat.

Kebakaran di rumah sakit Nasiriya adalah tragedi kedua tahun ini. Pada bulan April, kebakaran di rumah sakit COVID-19 Baghdad yang dipicu oleh ledakan tabung oksigen yang disimpan dengan buruk menewaskan 82 orang dan melukai 110 lainnya.

Banyak dari korban menggunakan respirator yang dirawat karena COVID-19 dan dibakar atau dicekik dalam api yang menyebar dengan cepat ke seluruh rumah sakit, tempat puluhan kerabat mengunjungi pasien di unit perawatan intensif.

Menteri kesehatan saat itu, Hassan al-Tamimi, mengundurkan diri. Irak telah mencatat lebih dari 1,4 juta kasus virus corona dan lebih dari 17.000 kematian.