Peningkatan anemia di kalangan wanita hamil dari komunitas yang terpinggirkan juga dapat dikaitkan dengan perubahan bantuan tunai di bawah Undang-Undang Ketahanan Pangan Nasional (NFSA).

“NFSA menuntut agar wanita hamil dan menyusui harus diberikan transfer tunai 6.000 rupee [$80] per tahun. Pemerintah federal menumbangkan NFSA dan menggantinya dengan skema Pradhan Mantri Matru Vandana Yojana yang mengurangi jumlah transfer ini menjadi 5.000 [$72],” kata Narayan dari Stranded Workers Action Network and Hunger Watch.

Anggaran pemerintah untuk 2020-21 juga secara drastis mengurangi jumlah yang dialokasikan untuk skema sebesar 48 persen. Sebuah studi ( PDF ) yang dilakukan di bagian pedesaan negara bagian Bihar menunjukkan bahwa 41 persen rumah tangga dengan wanita hamil atau menyusui dilaporkan tidak dapat memanfaatkan pemeriksaan sebelum dan sesudah melahirkan setelah pandemi dimulai.

Lakshmi Devi Bhuiyan, seorang warga Dalit berusia 60 tahun dari desa Barwadih di distrik Latehar negara bagian Jharkhand, tidak memiliki anak untuk menghidupinya. Dia mengeluh sakit kepala terus-menerus karena anemia dan penyakit lain dan terlihat lemah. Bhuiyan dan suaminya bekerja sebagai buruh lepas dan tidak memiliki tanah. Banyak wanita tua Dalit harus melanjutkan pekerjaan intensif hingga usia tua mereka.

“Rumah kami hampir ambruk. Kami tidak menerima uang yang disetujui oleh pemerintah Modi – tidak ada pensiun lanjut usia, tidak ada dukungan 500 rupee [$7], tidak ada sama sekali. Kami memilih dia dan melihat kami sekarang,” katanya kepada Al Jazeera.

Sylvia Karpagam, peneliti kesehatan masyarakat dan dokter yang berbasis di negara bagian Karnataka selatan, menjelaskan bagaimana kekurangan gizi memiliki efek antargenerasi pada perempuan, terutama mereka yang berasal dari komunitas yang terpinggirkan.