Petropolis, kota yang dipengaruhi Jerman, dinamai berdasarkan nama mantan kaisar, menyatakan tiga hari berkabung. Terletak di pegunungan di atas kota metropolis pesisir, selama hampir dua abad telah menjadi tempat perlindungan bagi orang-orang yang melarikan diri dari panasnya musim panas dan wisatawan yang ingin menjelajahi "Kota Kekaisaran" Brasil. Ini menampilkan rumah-rumah megah di sepanjang saluran airnya, tetapi lereng gunungnya ditutupi dengan rumah-rumah yang dikemas rapat, beberapa di antaranya tidak memiliki fondasi yang tepat.

Castro, gubernur, mengatakan bahwa dia mengerahkan semua alat berat pemerintah negara bagian untuk membantu menggali area yang terkubur. Dia mengatakan kepada wartawan bahwa tentara sudah bekerja di wilayah yang dilanda bencana, yang menyebabkan lebih dari 900 kematian akibat hujan lebat pada Januari 2011.

Beberapa jalan tetap tidak dapat diakses pada hari Rabu karena mobil dan barang-barang rumah tangga menumpuk, menghalangi akses ke bagian kota yang lebih tinggi.

“Para tetangga berlari dan saya memberi mereka perlindungan,” pemilik bar Emerson Torre, 39, mengenang.

Namun di bawah derasnya air, atapnya runtuh. Dia berhasil mengeluarkan ibunya dan tiga orang lainnya dari bar tepat waktu, tetapi satu tetangga dan putri orang itu tidak dapat melarikan diri. “Itu seperti longsoran salju, itu jatuh sekaligus. Saya belum pernah melihat yang seperti ini,” kata Torre kepada AP saat helikopter penyelamat melayang di atas kepala. Setiap tetangga kehilangan orang yang dicintai, kehilangan dua, tiga, empat anggota keluarga yang sama, anak-anak."