RIAU24.COM - Setelah absen selama dua tahun, jamaah haji internasional akan melakukan ibadah haji tahunan di Arab Saudi untuk pertama kalinya mulai Rabu, setelah sebelumnya dibatasi di tengah pertempuran kerajaan untuk mengekang pandemi virus corona.

Sekitar satu juta orang diperkirakan akan hadir di kota suci Mekah di Masjid al-Haram (Masjid Agung) untuk memulai ritual lima hari – lompatan besar dari tahun lalu ketika hanya 60.000 peziarah yang diizinkan. Pada tahun 2020, selama puncak gelombang awal pandemi dan sebelum vaksin tersedia, sekitar 10.000 dipilih.

“Kami sangat senang berada di sini [untuk haji] … Ini adalah perasaan yang luar biasa untuk melakukan sesuatu yang merupakan kewajiban inti agama,” kata Hammad Tahir, seorang warga Pakistan, seperti dilansir Al Jazeera melalui sambungan telepon dari kota barat Medina, kota Islam. situs tersuci kedua.

Banyak Muslim di seluruh dunia khawatir menghadiri pertemuan massal orang-orang sementara pandemi berlanjut, dan infeksi meningkat di beberapa negara. Pemerintah Saudi melonggarkan beberapa pembatasan Covid-19 bulan lalu, termasuk mandat masker.

Penggunaan masker tidak lagi diperlukan di ruang tertutup kecuali di Masjidil Haram, situs paling suci dalam Islam, kata Kementerian Dalam Negeri . Namun, penyelenggara festival dan acara di kota tersebut dapat memilih untuk menerapkan masker atau meminta bukti vaksinasi melalui aplikasi Tawakkalna lokal, tambah kementerian.

Maha Elgenaidi, seorang peziarah dari Amerika Serikat, mengatakan meskipun ada persyaratan masker di Masjidil Haram, mengatakan hanya 10 persen orang yang menggunakan masker.

Namun, dia menambahkan: “Dengan persyaratan yang dimiliki Saudi untuk vaksinasi dan booster, saya pikir itu baik-baik saja.” 

Sesuai pedoman pemerintah Saudi, hanya orang yang divaksinasi lengkap dan berusia di bawah 65 tahun yang diizinkan untuk melakukan haji tahun ini. Selama dua tahun terakhir, kerajaan memiliki beberapa pembatasan ketat untuk memerangi COVID-19. Ada sekitar 787.000 kasus yang tercatat dan lebih dari 9.100 kematian di negara berpenduduk 34 juta orang itu. Banyak peziarah merasa bahwa kemajuan yang dibuat selama pandemi berarti sekarang aman untuk hadir.

Istri Hammad, Mariam, mengatakan bahwa pandemi "tidak seperti dulu", mengutip tingkat vaksinasi yang tinggi di seluruh dunia. “Pada akhirnya, itu bermuara pada iman. Jika Anda akan melakukan apa pun untuk Allah, Allah akan melindungi Anda,” tambahnya.

Baik Mariam maupun Hammad merasa inilah saat yang tepat untuk menunaikan ibadah haji. “Haji adalah acara yang menantang secara fisik. Ada banyak jalan kaki … kami pikir melakukannya ketika kami masih muda akan ideal,” kata Mariam.

Mariam dan Hammad meninggalkan bayi perempuan mereka dengan kerabat mereka sebelum berangkat ke Mekah. Bagi banyak Muslim, haji adalah kesempatan sekali seumur hidup, kesempatan yang tidak bisa dilewatkan. Elgenaidi, pendiri dan direktur inovasi Islamic Networks Group (ING), mengatakan dia awalnya tidak memiliki rencana untuk menghadiri haji tahun ini, tetapi terinspirasi untuk melakukannya setelah melakukan umrah pada bulan Januari – ziarah yang lebih pendek ke Mekah yang dapat dilakukan di setiap saat sepanjang tahun.

“Haji adalah tentang pengampunan kesalahan masa lalu, jadi saya merasa Anda harus melakukan banyak hal pada diri sendiri untuk meningkatkan karakter Anda dalam semangat Nabi kita [Muhammad], dan untuk menyelaraskan kehendak Anda dengan kehendak Tuhan sebelum melakukan perjalanan seperti itu,” katanya kepada Al Jazeera melalui email dari Mekah.

“Mungkin itu sebabnya saya tidak pernah siap untuk melakukan haji sampai sekarang? Saya tidak tahu apakah saya siap untuk itu, tetapi saya di sini,” tambah Elgenaidi.

Peziarah Muslim memberi makan merpati di kota suci Mekah beberapa hari sebelum haji dimulai pada 6 Juli [AFP]

Salah satu pertemuan keagamaan terbesar di dunia, haji adalah salah satu dari lima rukun Islam dan kewajiban agama bagi semua Muslim yang mampu secara finansial dan fisik untuk melakukannya. Sebelum pandemi, hingga 2,5 juta orang berpartisipasi setiap tahun. Haji, yang Muslim diwajibkan untuk melakukan sekali dalam hidup mereka, melibatkan beberapa ritual wajib selama lima sampai enam hari - termasuk "tawaf" pada hari pertama, yang memerlukan mengelilingi Kabaa, struktur kubik terbungkus kain hitam di tengah. Masjidil Haram sebanyak tujuh kali.

Umat ​​Muslim percaya bahwa Kabaa, yang mereka sembah di arah, dibangun oleh Nabi Ibrahim (Abraham) bersama dengan putranya Ismail (Ismael). Jamaah juga akan melakukan rajam simbolis setan pada hari ketiga di kota Mina – sekitar 7,5 km (4,7 mil) dari Mekah – yang mengharuskan pelemparan tiga tembok besar (Jamarat) yang mewakili setan dengan kerikil.

Kerumunan orang pada ritual rajam setan, atau menuju ke sana, telah menyebabkan beberapa penyerbuan mematikan, yang paling baru pada tahun 2015, ketika sekitar 2.300 orang terbunuh, yang menyebabkan kemarahan di seluruh dunia. Sebuah pembangunan kembali situs telah membuat daerah lebih aman, dan tidak ada insiden besar yang terjadi sejak itu. Hari ketiga haji juga menandai hari pertama hari raya umat Islam Idul Adha atau “festival pengorbanan”, yang dirayakan umat Islam di seluruh dunia.