Oscar 1973 berlangsung selama periode meningkatnya aktivisme Pribumi di AS, termasuk pendudukan Gerakan Indian Amerika atas Wounded Knee di South Dakota sebagai protes atas warisan kekerasan dan diskriminasi anti-Pribumi di negara itu.

Wounded Knee adalah tempat pembantaian masyarakat Pribumi oleh militer AS pada tahun 1890 yang menewaskan ratusan pria, wanita, dan anak-anak.

Mengenakan gaun kulit rusa dan sepatu kets, Littlefeather menusuk industri dalam pidato 60 detik di panggung Oscar 1973 yang menarik perhatian pada penggambaran penduduk asli Amerika yang menghina dalam film dan acara televisi AS.

Saat dia berbicara, penonton mencemoohnya, dan aktor John Wayne dikatakan telah menahan diri untuk mencoba menyerangnya di atas panggung. Littlefeather juga mengatakan bahwa dia mengalami serangan pribadi, diskriminasi, dan penghinaan atas pendiriannya untuk hak- hak Pribumi .

Dalam surat itu, Rubin menyebut pidatonya sebagai "pernyataan kuat yang terus mengingatkan kita tentang perlunya rasa hormat dan pentingnya martabat manusia".

Akademi telah berusaha untuk memperhitungkan tuduhan kurangnya keragaman ras dalam beberapa tahun terakhir.