RIAU24.COM - Militer Djibouti mengatakan tujuh tentara tewas dalam bentrokan dengan kelompok bersenjata di utara negara Afrika Timur itu. Sebuah pernyataan dari kementerian pertahanan pada Sabtu mengatakan serangan itu terjadi sehari sebelumnya di sebuah pangkalan militer di Garabtisan.

Kementerian menyalahkan serangan itu pada "FRUD Bersenjata", merujuk pada kelompok sempalan Front untuk Pemulihan dan Demokrasi.

"Terlepas dari kenyataan bahwa tentara kami membela diri dengan gagah berani, serangan ini menyebabkan kematian tujuh tentara kami, melukai empat orang dan menyebabkan enam orang hilang," katanya dalam sebuah pernyataan.

"Geng ini terkenal dengan tindakan menjijikkan dan kriminalnya yang meneror dan menjarah di daerah terpencil di negara itu," katanya, seraya menambahkan semua upaya sedang dilakukan untuk mengejar para penyerang dan menemukan yang hilang.

FRUD, yang sebagian besar direkrut dari komunitas Afar utara, melancarkan pemberontakan terhadap pemerintah pada tahun 1991, dengan mengatakan ingin membela kepentingan Afar melawan Issas, kelompok etnis besar lainnya di negara itu.

Kelompok itu kemudian terpecah setelah kesepakatan damai tahun 1994, dengan satu kelompok menjadi anggota koalisi UMP yang memerintah yang mendukung Presiden Ismail Omar Guelleh yang telah lama menjabat.

Kelompok lain terus melawan pemerintah.

Dalam sebuah pernyataan, FRUD mengatakan pihaknya mengutuk serangan yang menggambarkannya sebagai "tidak dapat dibenarkan dalam konteks pluralisme politik saat ini".

"Ini adalah tindakan teroris yang bertujuan menciptakan iklim perang dan ketidakstabilan di negara kita," katanya dalam sebuah pernyataan.

Penasihat kepresidenan Alexis Mohamed mengatakan serangan terakhir yang disalahkan pada kelompok itu terjadi pada Januari 2021. Seorang petugas polisi tewas dalam insiden itu.

Sementara itu, sementara kekerasan masih relatif jarang terjadi di Djibouti, setidaknya tiga orang tewas dalam pertempuran pada Agustus tahun lalu antara anggota kelompok etnis Afar dan Issa di ibu kota negara itu, Kota Djibouti.

Meskipun ukurannya kecil, negara berpenduduk sekitar satu juta orang ini berada di salah satu rute pelayaran tersibuk di dunia di mana Laut Merah bergabung dengan Teluk Aden. Ini menjadi tuan rumah satu-satunya pangkalan militer AS dan Cina di Afrika dan pangkalan tentara Prancis luar negeri terbesar.  ***