Asisten profesor Karolinska Institutet dan rekan penulis studi Peter Ueda mengatakan, "Yang penting, temuan kami menunjukkan bahwa penjaga gawang tidak memiliki peningkatan risiko penyakit neurodegeneratif yang sama dengan pemain outfield. Penjaga gawang jarang menyundul bola, tidak seperti pemain outfield, tetapi terpapar pada lingkungan dan gaya hidup yang sama selama karir sepak bola mereka dan mungkin juga setelah pensiun."

Berbicara tentang kemungkinan menyundul bola yang mengarah ke demensia, profesor kehormatan UCL Genetics Institute David Curtis mengatakan, "Tampaknya sangat masuk akal bahwa berulang kali menyundul bola selama pelatihan dan permainan normal menghasilkan kerusakan otak yang seiring waktu dapat mengakibatkan demensia."

"Fakta bahwa risiko terhadap penjaga gawang, yang jarang menyundul bola, tidak meningkat, memperkuat hipotesis ini. Jika kita berasumsi bahwa sekitar satu dari 10 orang akan mengembangkan demensia, maka ini berarti bahwa sekitar satu dari 20 pesepakbola profesional akan mengembangkan demensia yang seharusnya tidak melakukannya, sebagai akibat dari menyundul bola," tambahnya.

Menekankan perlunya langkah-langkah yang tepat untuk melindungi kesehatan para pemain, associate director of research di Alzheimer's Society, Dr Richard Oakley mengatakan, "Kami sekarang sangat membutuhkan lebih banyak jawaban untuk menentukan apa yang ada di balik tautan ini – mengapa demensia akan mulai terbentuk, bagaimana jenis cedera, frekuensi dan usia di mana cedera kepala terjadi dapat mempengaruhi risiko, dan bagaimana kita dapat secara akurat memprediksi siapa yang kemungkinan akan mengembangkan demensia setelah cedera otak traumatis. Badan olahraga membutuhkan kejelasan ini sehingga mereka dapat menerapkan langkah-langkah yang tepat untuk melindungi pemain."

(***)