Beberapa bulan terakhir telah terlihat gelombang besar migran yang menggunakan Tunisia sebagai titik keberangkatan utama untuk memasuki Eropa. Sebelumnya sebagian besar migran yang berusaha meninggalkan zona konflik Afrika dan Timur Tengah mengambil rute Libya untuk memasuki benua itu.

Khususnya, pantai Tunisia terletak hanya 150 kilometer (90 mil) dari pulau Lampedusa Italia yang menjadikannya pilihan yang menguntungkan bagi para migran untuk mengambil risiko tambahan.

Lebih dari 14.000 migran telah dicegat atau diselamatkan dalam tiga bulan pertama tahun ini oleh lembaga penegak hukum Tunisia, mencoba memasuki Eropa. Jumlah tersebut lima kali lipat dari angka yang tercatat pada periode yang sama tahun lalu.

“Patroli penjaga pantai mencegah 501 upaya klandestin untuk melintasi perbatasan laut dan menyelamatkan 14.406 [pengungsi] termasuk 13.138 dari negara-negara Afrika sub-Sahara,” menginformasikan pemerintah.

Menurut Organisasi Internasional untuk Migrasi, migrasi ke Eropa mencapai puncaknya pada tahun 2022 dengan 189.620 orang melakukan perjalanan menuju benua tersebut. Itu yang terbesar sejak lebih dari satu juta warga Suriah meninggalkan tanah air mereka pada tahun 2015.

Presiden Tunisia Kais Saied pada bulan Februari memerintahkan para pejabat untuk mengambil langkah-langkah mendesak untuk mengatasi migrasi ilegal, mengklaim bahwa komplotan kriminal sedang dilakukan untuk mengubah demografi Tunisia.