RIAU24.COM - Beberapa jam setelah Kyiv mengumumkan telah menarik pasukan dari Avdiivka, Rusia pada Sabtu (17 Februari) mengatakan telah mengambil alih kendali penuh atas kota Ukraina timur. Kyiv mengatakan telah mengambil keputusan untuk menyelamatkan nyawa tentaranya.

Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu mengatakan Presiden Vladimir Putin telah mengucapkan selamat kepada militer atas kemenangan yang begitu penting.

Perebutan Avdiivka, yang terletak di wilayah Donetsk di Ukraina, merupakan kemenangan terbesar Rusia dalam perang sejak Mei tahun lalu dan menandakan bahwa konflik dapat berlarut-larut.

Mantan kepala Angkatan Bersenjata Ukraina Jenderal Valery Zaluzhnyi telah memperingatkan pada bulan Desember tahun lalu bahwa Avdiivka akan diambil alih oleh 'musuh' karena kegigihan mereka.

"Musuh memiliki kemampuan untuk memusatkan pasukannya, termasuk artileri dan penerbangan, dalam satu arah atau lainnya. Dan mereka dapat membuatnya sehingga dalam dua-tiga bulan kota Avdiivka akan memiliki nasib yang sama dengan Bakhmut," kata Zaluzhnyi saat itu.

Kepala militer baru Ukraina dan pengganti Zaluzhnyi, Oleksandr Syrsky Zaluzhnyi menjelaskan keputusan untuk menarik pasukannya.

"Saya memutuskan untuk menarik unit kami dari kota dan beralih ke pertahanan pada garis yang lebih menguntungkan," kata Syrsky di Facebook.

"Tentara kami melakukan tugas militer mereka dengan bermartabat, melakukan segala kemungkinan untuk menghancurkan unit militer Rusia terbaik dan menimbulkan kerugian yang signifikan pada musuh," tambahnya.

Kremlin telah mengklaim Avdiivka sebagai bagian dari Rusia sejak aneksasi 2022 yang tetap tidak diakui oleh hampir semua anggota PBB.

Pada Juli 2014, wilayah itu sempat jatuh ke tangan separatis pro-Rusia sebelum kembali ke kendali Ukraina.

Sebelum perang, kota ini menampung sekitar 30.000 penduduk tetapi sejak itu, sebagian besar rumah telah hancur dan kurang dari 1.000 penduduk tetap, menurut pejabat setempat.

Perjuangan perang Ukraina

Meskipun meluncurkan serangan balasan yang banyak dipublikasikan tahun lalu, pasukan Ukraina di bawah Presiden Volodymyr Zelensky telah membuat sedikit atau tidak ada terobosan.

Dengan gudang senjata dan pendanaan yang sekarang mengering, Zelensky dengan cemas melihat ke arah Kongres AS untuk menyetujui tahap lain dari uang bantuan.

Anggota parlemen AS terlibat dalam paket bantuan keamanan senilai $ 95 miliar untuk Ukraina dan sekutu lainnya, tetapi gesekan antara Partai Republik dan Demokrat telah menghentikan RUU bantuan untuk disahkan.

(***)