RIAU24.COM - Ketika Jepang baru-baru ini merayakan ‘Hari Penghormatan untuk Lanjut Usia’, data pemerintah baru telah menyoroti masalah nasional yang mendesak: populasi yang menua.

Dengan jumlah warga berusia 65 tahun ke atas mencapai 36,25 juta yang mengejutkan, merupakan 29,3 persen dari keseluruhan populasi, negara ini menghadapi kekurangan tenaga kerja yang semakin akut seperti yang dirinci dalam laporan CNBC.

Rekor angka menyoroti kekhawatiran yang berkembang

Biro Statistik Kementerian Dalam Negeri dan Komunikasi mengungkapkan bahwa demografi lansia Jepang telah tumbuh ke proporsi tertinggi secara global.

Pergeseran ini menimbulkan tantangan yang signifikan karena negara ini bergulat dengan populasi keseluruhan yang menurun.

Robert Feldman, penasihat senior di Morgan Stanley MUFG Securities, menekankan implikasi dari tren ini, menyatakan "Kekurangan tenaga kerja sama buruknya seperti sebelumnya," terutama di sektor padat karya seperti layanan makanan.

Selain itu, tahun 2023 menandai peningkatan signifikan pada pekerja berusia 65 tahun ke atas, dengan angka mencapai 9,14 juta.

Feldman memperingatkan bahwa ketika para pekerja berpengalaman ini pensiun, masuknya karyawan yang lebih muda tidak cukup untuk mengisi kesenjangan, situasi yang diperburuk oleh survei Teikoku Databank baru-baru ini yang menunjukkan bahwa 51 persen perusahaan melaporkan kekurangan karyawan penuh waktu.

Proyeksi masa depan untuk ekonomi Jepang

Ke depan, situasi demografi Jepang diperkirakan akan memburuk.

Proyeksi dari Institut Nasional Penelitian Kependudukan dan Jaminan Sosial menunjukkan bahwa pada tahun 2040, individu lanjut usia akan mencapai 34,8 persen dari populasi.

Feldman mencatat bahwa berdasarkan tren historis, total angkatan kerja dapat menurun dari sekitar 69,3 juta pada tahun 2023 menjadi hanya 49,1 juta pada tahun 2050.

Menanggapi tren ini, pemerintah Jepang telah menerapkan berbagai langkah yang bertujuan untuk memerangi tingkat kelahiran rendah.

Pemerintahan Perdana Menteri Fumio Kishida telah memulai kebijakan untuk memberikan dukungan keuangan untuk membesarkan anak dan meningkatkan ketersediaan fasilitas penitipan anak.

Selain itu, pemerintah daerah mempromosikan inisiatif seperti aplikasi kencan publik untuk mendorong pernikahan dan pembentukan keluarga di kalangan generasi muda.

Migrasi dan solusi teknologi

Meskipun meningkatkan tingkat kelahiran pada akhirnya dapat membantu, itu tidak akan menyelesaikan kekurangan tenaga kerja langsung.

Akibatnya, Jepang mulai membuka pintunya untuk pekerja asing, mencapai rekor 2 juta warga negara asing pada tahun 2024, dengan rencana untuk meningkatkan jumlah ini sebesar 800.000 selama lima tahun ke depan.

Namun, Feldman berpendapat bahwa bahkan dengan peningkatan imigrasi, Jepang perlu secara signifikan meningkatkan produktivitas tenaga kerja yang tersisa untuk melawan penurunan demografis yang diharapkan.

"Sebagian besar penurunan angkatan kerja domestik harus diimbangi oleh produktivitas yang lebih baik dari orang-orang muda yang akan tetap tinggal," jelasnya.

Integrasi teknologi canggih, seperti kecerdasan buatan dan otomatisasi, akan sangat penting dalam upaya ini.

Terlepas dari janji kecerdasan buatan (AI) sebagai solusi untuk masalah ketenagakerjaan Jepang, para ahli seperti Carlos Casanova, ekonom senior untuk Asia di UBP, memperingatkan bahwa teknologi saja tidak dapat mengatasi tantangan demografis yang mendasar.

"AI dapat menjadi bagian dari solusi, tetapi ada hal lain yang harus mereka lakukan," katanya, menyarankan pendekatan komprehensif yang juga mencakup peningkatan partisipasi tenaga kerja perempuan.

(***)