RIAU24.COM - Jumlah korban tewas akibat kebakaran hutan Los Angeles telah meningkat menjadi 24 orang karena peramal memperingatkan angin kencang dapat memicu kebakaran lebih jauh.

Setidaknya 16 orang hilang dan para pejabat memperkirakan jumlahnya akan meningkat.

Menurut pernyataan oleh kantor koroner Los Angeles County pada Minggu malam (12 Januari), delapan kematian tercatat dalam Kebakaran Palisades sementara 16 lainnya kehilangan nyawa mereka dalam Kebakaran Eaton.

Ketika petugas pemadam kebakaran berjuang untuk menahan api, lebih dari 12.000 bangunan telah terbakar di Los Angeles sejak kebakaran pertama dimulai hampir seminggu yang lalu pada Selasa (7 Januari).

Sekitar 150.000 orang di Los Angeles County tetap berada di bawah perintah evakuasi.

Menurut Cal Fire, kebakaran Palisades, Eaton, Kenneth dan Hurst telah menyebar di lebih dari 62 mil persegi (160 kilometer persegi), menelan area yang lebih besar dari San Francisco.

Sejauh ini, tidak ada penyebab kebakaran hutan yang ditentukan.

Bencana paling mahal

Biaya kerusakan diperkirakan antara $ 135 miliar dan $ 150 miliar, sesuai perkiraan awal oleh AccuWeather, menjadikannya kebakaran paling mahal bagi negara.

Selama wawancara dengan NBC, Gubernur California Gavin Newsom mengatakan bahwa neraka itu bisa menjadi bencana alam terburuk dalam sejarah Amerika Serikat.

"Saya pikir itu hanya dalam hal biaya yang terkait dengannya, dalam hal skala dan ruang lingkup," katanya.

Peramal cuaca memprediksi cuaca berbahaya

Peramal cuaca telah memperingatkan kondisi cuaca berbahaya di Los Angeles di tengah kebakaran yang mengamuk karena angin kencang diperkirakan akan kembali minggu ini.

Layanan Cuaca Nasional mengeluarkan peringatan bendera merah untuk kebakaran parah hingga Rabu (15 Januari) dengan angin 50 mph (80 km/jam) bersama dengan hembusan di daerah pegunungan mencapai 70 mph (113 km/jam).

Menurut ahli meteorologi layanan cuaca Rich Thompson, hari paling berbahaya bagi Los Angeles adalah Selasa (14 Januari).

"Anda akan memiliki angin kencang Santa Ana yang sangat kuat, atmosfer yang sangat kering dan semak yang masih sangat kering, jadi kami masih memiliki beberapa kondisi cuaca kebakaran yang sangat kritis di luar sana," kata Thompson, menurut kantor berita AP.

Petugas pemadam kebakaran memerangi kebakaran hutan

Menanggapi untuk memadamkan api, hampir 1.400 mobil pemadam kebakaran, 84 pesawat dan lebih dari 14.000 personel, termasuk petugas pemadam kebakaran yang baru tiba dari Meksiko, telah dikerahkan.

Sementara itu, Kepala Pemadam Kebakaran Los Angeles County Anthony C. Marrone mengatakan bahwa 70 truk air tambahan telah tiba untuk membantu petugas pemadam kebakaran dalam memerangi neraka saat menyebar karena hembusan angin baru.

"Kami siap untuk peristiwa angin yang akan datang," kata Marrone.

“Tahan api yang dijatuhkan oleh pesawat pada hari Minggu (12 Januari) akan bertindak sebagai penghalang di sepanjang lereng bukit,” kata para pejabat.

Tahan api berwarna merah membantu mencegah penyebaran api dengan menutupi vegetasi.

Para ahli sebagian besar mengaitkan Santa Ana karena mengubah kebakaran hutan menjadi neraka dahsyat yang menelan seluruh lingkungan.

(***)