Pembelian puluhan jet tempur ini berlangsung setelah Modi menelepon Presiden Rusia Vladimir Putin. Rusia merupakan sekutu India sejak era Perang Dingin dan menjadi pemasok utama persenjataan negara Asia Selatan itu.

Pada 2018, kedua negara menandatangani perjanjian di mana Moskow akan memasok sistem rudal S-400 dalam kontrak pembelian senilai US$5,4 miliar meski dibayangi sanksi Amerika Serikat.

Pada Oktober mendatang, India juga akan menerima 36 jet tempur Rafale pertama yang dipesan dari Prancis pada 2016 lalu.

Pembelian alutsista ini semakin digencarkan India terutama setelah relasinya dengan China kembali menegang.

Pada 15 Juni lalu, militer India dan China terlibat bentrok di Lembah Galwan hingga menewaskan 20 tentara India dan juga personel China.

Meski kedua negara sepakat mengambil jalan damai, New Delhi dan Beijing terus memperkuat pertahanan dan mengerahkan alutsista ke perbatasan demi mengantisipasi terjadi provokasi dari salah satu pihak.