RIAU24.COM - Gereja Ortodoks Rusia mengatakan mengubah monumen Hagia Sophia Istanbul dari museum ke masjid "tidak dapat diterima" sementara Turki telah membela keputusan tersebut, dengan alasan kedaulatannya atas masalah tersebut. Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan telah mengusulkan untuk memulihkan status masjid dari Situs Warisan Dunia yang diakui UNSECO. Bangunan abad keenam adalah jantung dari kekaisaran Bizantium Kristen dan Ottoman Muslim dan sekarang menjadi salah satu monumen yang paling banyak dikunjungi di Turki.

"Kita tidak bisa kembali ke Abad Pertengahan sekarang," Metropolitan Hilarion, ketua departemen Patriarkat Moskow untuk hubungan gereja eksternal, mengatakan di televisi pemerintah pada hari Sabtu.

"Kita hidup di dunia multipolar, kita hidup di dunia multi-pengakuan, dan kita perlu menghormati perasaan orang percaya."

Dia mengatakan Gereja Ortodoks Rusia tidak memahami motif konversi Hagia Sophia dan percaya bahwa politik dalam negeri berada di belakang gerakan itu. "Kami percaya bahwa dalam kondisi saat ini tindakan ini merupakan pelanggaran terhadap kebebasan beragama yang tidak dapat diterima," kata Hilarion.

Proposal ini juga telah dikritik oleh para pemimpin agama dan politik lainnya.

Patriark Ekumenis Bartholomew, yang berbasis di Istanbul dan pemimpin spiritual sekitar 300 juta orang Kristen Ortodoks di seluruh dunia, mengatakan mengubah Hagia Sophia menjadi masjid akan mengecewakan umat Kristen dan akan "memecah" Timur dan Barat.