RIAU24.COM - Hagia Sophia yang menjadi daya tarik bagi wisatawan di seluruh dunia itu pertama kali dibangun sebagai gereja di zaman Kekaisaran Byzantium. Namun, bangunan tersebut diubah menjadi masjid setelah Sultan Muhammad al Fatih merebut Istanbul dari Kekaisaran Byzantium pada 1453.

Namun, pemerintahan Turki di bawah kepemimpinan mendiang Presiden Mustafa Kemal yang beraliran nasionalis-sekuler, bangunan tersebut kembali berubah status menjadi museum.

Kini, dibawah kepemimpinan Presiden Turki Tayyip Erdogan, Hagia Sophia kembali berubah menjadi masjid. Keputusan ini lantas menuai kritikan dari berbagai belahan dunia mulai dari Rusia, Yunani, hingga Amerika Serikat.

Ada yang menilainya sebagai hal yang memalukan ada pula yang menganggap keputusan Erdogan tersebut sebagai provokasi kepada dunia beradab.

Di balik keputusan kontroversi tersebut, bangunan megah ini juga menyimpan cerita menarik yang lain, yaitu kisah tentang seekor kucing betina bernama Gli. Gli, yang artinya persatuan cinta adalah seekor kucing jenis Europian shorthair dengan mata yang bulat dan bercahaya.

Kucing ini telah tinggal di dalam bangunan bersejarah Hagia Sophia selama hampir empat belas tahun. Selama itu pula, Gli menjadi salah satu kucing paling terkenal di dunia bahkan namanya ada di dalam laman resmi museum serta memiliki akun Instagram sendiri.

Gli juga seekor kucing favorit pengunjung museum dan sering diajak berfoto bersama. "Gli suka difoto. Dia suka berpose untuk para turis," kata pemandu tur Umut Bahceci seperti dilansir Grid.id dari Lonely Planet. Umut juga yang membuat akun Instagram untuk Gli dan mengunggah beragam foto manisnya.

Gli juga telah belajar menyusun strategi untuk menghadapi ramainya wisatawan yang mengunjungi Hagia Sophia. "Gli punya strategi. Jika dia ingin dielus atau digendong turis, dia akan duduk di bawah pondok Muezzin, tempat yang ramai pengunjung," kata Umut.

Namun saat Gli merasa terlalu lelah untuk bermain atau dipeluk, dia akan beristirahat di tengah Omphalos. Omphalos adalah bagian lantai marmer yang sangat halus tepat di bawah kubah Hagia Sophia.

Di Omphalos itu juga kaisar Bizantium dinobatkan. Itulah kenapa lantai ini sangat berharga. Lantainya yang halus juga sangat dilindungi bahkan turis tidak diperbolehkan menginjaknya.

Omphalos ini dibatasi dengan tali, dan hanya Gli makhluk yang bisa dengan santainya duduk di Omphalos tanpa takut didekati oleh siapa pun.

Jika Anda sedang merencanakan berkunjung ke Hagia Sophia, ada baiknya Anda menghafalkan jadwal musiman Gli. "Tempat favoritnya di Hagia Sopgia berubah tergantung cuaca yang terjadi," kata Umut.

Di musim dingin, Gli suka berdiri di depan lampu proyektor uang menerangi altar dan mimbar karena sangat hangat di dekat mimbar. Sementara di musim panas, Gli biasanya tidur di lantai yang dingin dekat Muezzin.

Sebenarnya bukan hanya Gli kucing yang tinggal di dalam Hagia Sophia, ada juga saudara perempuannya bernama Kizim. Tapi Kizim tidak terkenal seperti Gli karena lebih sering bersembunyi.

Saking istimewanya, Gli bahkan pernah ditemui khusus oleh mantan presiden Amerika Serikat Barack Obama saat kunjungan resminya ke Turki.