RIAU24.COM -   Sedikitnya 16 orang tewas dan 123 lainnya luka-luka ketika sebuah jet penumpang tergelincir dari landasan pacu setelah mendarat di tengah hujan lebat di negara bagian selatan Kerala, kata para pejabat.

Penerbangan Air India Express dari Dubai memulangkan orang India yang terdampar di luar negeri di tengah pandemi virus korona. Pesawat itu membawa 190 penumpang dan awak, kata Kementerian Penerbangan Sipil dalam sebuah pernyataan, Jumat. Di antara mereka ada 10 bayi.

"Sayangnya, 16 orang telah kehilangan nyawa mereka. Saya menyampaikan belasungkawa kepada kerabat terdekat mereka dan berdoa agar korban luka segera pulih," kata Menteri Penerbangan Sipil Hardeep Singh Puri dalam sebuah tweet.

Abdul Karim, seorang perwira senior polisi negara bagian Kerala, mengatakan korban tewas termasuk salah satu pilot penerbangan Air India Express. Dia mengatakan setidaknya 15 dari yang terluka berada dalam kondisi kritis, dan operasi penyelamatan telah berakhir.

Badan pesawat terbelah menjadi dua saat jatuh ke lembah 30 kaki di bawahnya, kata pihak berwenang. Kementerian Penerbangan Sipil mengatakan tidak ada kebakaran saat mendarat.

TV visual menunjukkan hidung pesawat menabrak dinding bata, dengan sebagian besar bagian tengah pesawat hancur lebur.