RIAU24.COM -  Australia berada di jalur yang tepat pada hari Selasa untuk mencatat kenaikan terendah satu hari dalam infeksi COVID-19 baru dalam sebulan, meningkatkan harapan bahwa penguncian yang ketat di negara bagian terpadat kedua di negara itu telah mencegah gelombang baru kasus secara nasional.

Victoria, episentrum wabah COVID-19 terbaru di Australia, mengatakan mendeteksi 222 kasus dalam 24 jam terakhir, sementara negara bagian terpadat di negara itu, New South Wales, melaporkan tiga infeksi baru.

Meskipun tidak semua negara bagian lain telah melaporkan pada hari Senin, sebagian besar telah secara efektif memberantas virus tersebut, menempatkan negara itu di jalur untuk mencatatkan kenaikan terendah sejak 212 kasus pada 18 Juli.

Angka nasional yang mungkin jauh di bawah lebih dari 700 infeksi yang terdeteksi dalam satu hari awal bulan ini, meskipun pihak berwenang mendesak agar berhati-hati. "Kami seharusnya tidak menggantungkan semuanya pada hasil satu hari, tetapi secara keseluruhan trennya baik," kata Kepala Petugas Kesehatan negara bagian Victoria Brett Sutton kepada wartawan di Melbourne.

Australia kini telah mencatat hampir 24.000 kasus COVID-19, sementara jumlah kematian meningkat menjadi 438 setelah 17 orang di Victoria meninggal akibat virus tersebut dalam 24 jam terakhir. Perlambatan infeksi baru terjadi dua minggu setelah ibu kota Victoria, Melbourne memberlakukan jam malam, memperketat pembatasan pergerakan dan memerintahkan sebagian besar ekonomi negara bagian itu ditutup.

Sementara itu, perusahaan bioteknologi terbesar Australia, CSL Ltd, mengatakan sedang dalam pembicaraan dengan AstraZeneca untuk menentukan apakah potensi vaksin COVID-19 yang sedang dikembangkan oleh pembuat obat Inggris itu dapat diproduksi secara lokal.

"Kami menilai kelayakan opsi mulai dari pengisian dan penyelesaian produk curah yang diimpor ke Australia hingga pembuatan calon vaksin di bawah lisensi," kata juru bicara perusahaan dalam pernyataan email.

Pemerintah pada hari Minggu mengatakan hampir mencapai kesepakatan yang akan mengizinkan produksi vaksin di Australia, kemungkinan pada tahun 2021.

Meski begitu, para pejabat mengimbau masyarakat untuk terus mempraktikkan social distancing dan mengenakan masker jika berada di tempat yang ramai. Masker hanya wajib digunakan di Victoria, dan banyak orang di negara bagian lain terus menghindari nasihat kesehatan. Sopir bus Sydney pada hari Selasa mengatakan mereka akan mogok selama 48 jam jika penutup wajah tidak diwajibkan.