RIAU24.COM - Jumlah kematian akibat pandemi virus korona di Amerika Serikat telah mencapai 300.000 pada hari yang sama ketika vaksin pertama melawan COVID-19 diberikan di negara itu, yang telah menjadi negara terparah secara global dalam hal kasus dan kematian.

Jumlah yang tewas kira-kira lima kali lipat jumlah orang Amerika yang tewas dalam Perang Vietnam dan setara dengan jumlah orang yang tewas dalam serangan World Trade Center 9/11 2001 kali 100. Menurut penghitungan Universitas Johns Hopkins, ada lebih dari 16 juta kasus dikonfirmasi di AS, sebuah daerah berpenduduk sekitar 300 juta orang.

Tonggak penting terbaru datang di tengah lonjakan infeksi saat AS memasuki bulan-bulan terdingin.

Itu juga terjadi ketika petugas kesehatan pertama menyingsingkan lengan baju mereka pada hari Senin dan menerima suntikan Pfizer-BioNTech COVID-19 yang baru resmi. Sekitar tiga juta dosis sedang dikirim ke seluruh AS, dan akan tiba di lebih dari 600 lokasi pada hari Rabu.

Senin akan menandai awal kampanye vaksinasi terbesar dalam sejarah Amerika. Jika vaksin kedua, yang diproduksi oleh Moderna Inc, disahkan dalam beberapa hari mendatang, para pejabat mengatakan 20 juta orang dapat diimunisasi pada akhir bulan.

Kepala program vaksin Gedung Putih mengatakan bahwa setiap orang di negara yang menginginkan vaksin tersebut harus dapat menerimanya pada pertengahan tahun 2021 jika pengembangan, persetujuan, dan distribusi berjalan sesuai rencana.

Pakar kesehatan telah memperingatkan bahwa dosis awal vaksin tidak akan berbuat banyak untuk membendung lonjakan saat ini, yang mengancam sistem perawatan kesehatan di beberapa daerah.

Sementara itu, pendekatan yang sangat berbeda terhadap virus diperkirakan terjadi di bawah pemerintahan Presiden terpilih Joe Biden, yang mengatakan prioritas pertamanya di kantor adalah upaya yang komprehensif dan disiplin untuk mengalahkan wabah tersebut.

Pada hari Senin, para pemilih dari seluruh 50 negara bagian dan Distrik Columbia berkumpul untuk memberikan suara mereka di Electoral College, langkah paling penting di Biden yang memperkuat kemenangannya dalam pemilihan presiden.

Secara global, virus tersebut menyebabkan lebih dari 1,6 juta kematian dan lebih dari 72 juta kasus, menurut penghitungan Johns Hopkins.

Pakar kesehatan mengatakan 300.000 korban tewas di AS harus menjadi pengingat untuk tetap waspada karena suntikan akan diberikan dalam beberapa bulan mendatang.

Dengan cuaca dingin yang mendorong orang masuk, di mana virus menyebar lebih mudah, dan banyak orang Amerika yang meremehkan masker dan tindakan pencegahan lainnya, beberapa otoritas kesehatan masyarakat memproyeksikan 100.000 orang lagi bisa mati sebelum akhir Januari.

“Kami mungkin sedang menuju periode terburuk karena semua hal yang kami alami di musim semi, yaitu kelelahan, perlawanan politik, mungkin kehilangan semua niat baik yang kami miliki tentang orang-orang yang melakukan bagian mereka,” Jennifer Nuzzo, seorang publik peneliti kesehatan di Johns Hopkins, kepada kantor berita Reuters.

Nuzzo membandingkan tanggapan cepat-cepat pemerintah dengan mobilisasi besar-besaran yang dilakukan setelah hampir 3.000 orang Amerika tewas dalam serangan 11 September 2001.

"Untuk berpikir sekarang kita bisa menyerap di negara kita 3.000 kematian sehari seolah-olah itu hanya bisnis seperti biasa, itu hanya mewakili kegagalan moral," katanya.