"Melarang perjalanan antara Inggris dan Afrika Selatan adalah keputusan yang tidak menguntungkan," kata Mkhize dalam pernyataannya. "Tidak ada bukti bahwa varian Afrika Selatan lebih patogen daripada varian Inggris yang mengharuskan langkah ini."

Mkhize mencatat bahwa Afrika Selatan adalah bagian dari kelompok "negara yang memimpin dalam bidang pengawasan genom: Australia, Denmark, Belanda, Afrika Selatan, dan Inggris Raya".

Penelitian genomik Afrika Selatan yang terkemuka adalah Profesor Tulio de Oliveira yang memimpin tim ilmuwan yang mempelajari urutan genom dari varian baru.

"Saya akan menghabiskan Natal di lab saya," kata de Oliveira kepada AP. “Kami akan mengerjakan penelitian ini sepanjang musim liburan.”

Negara-negara Afrika lainnya juga sedang berjuang melawan kebangkitan penyakit. Nigeria juga telah melaporkan varian baru dari virus tersebut dan sedang berjuang melawan kebangkitan penyakit tersebut. Negara itu telah melaporkan lebih dari 81.200 kasus kumulatif pada hari Jumat. Rata-rata kasus baru harian Nigeria selama 7 hari telah meningkat selama dua minggu terakhir dari 0,21 kasus baru per 100.000 orang pada 10 Desember menjadi 0,40 kasus baru per 100.000 orang pada 24 Desember.