RIAU24.COM -  FBI telah bergabung dalam penyelidikan kriminal atas apa yang menurut polisi tampaknya merupakan "serangan yang disengaja" pada jalur layanan gas di Aspen, Colorado, yang menyebabkan ribuan penduduk dan bisnis tidak merasakan panas karena suhu di pusat ski itu turun mendekati nol derajat.

Kru pekerja berebut untuk memulihkan layanan gas, dan otoritas setempat membagikan pemanas ruang listrik kepada penduduk yang masih belum panas pada Selasa, karena badai diperkirakan akan membawa salju setinggi 8 inci di wilayah Pegunungan Rocky minggu ini. Suhu diperkirakan akan turun hingga 2 derajat di Aspen pada Selasa malam, menurut Layanan Cuaca Nasional.

Polisi Aspen mengatakan tindakan vandalisme yang tampaknya terkoordinasi terjadi pada Sabtu malam di tiga lokasi saluran gas Black Hills Energy yang terpisah, satu di Aspen dan dua di tempat lain di Pitkin County.

Di salah satu situs yang ditargetkan, polisi mengatakan mereka menemukan kata-kata "Bumi dulu" tertulis, dan penyelidik sedang menyelidiki apakah "kelompok lingkungan radikal" yang menggambarkan diri mereka sendiri adalah Earth First! terlibat.

Asisten Kepala Polisi Aspen Bill Linn mengatakan kepada wartawan bahwa para penyabot tampaknya "terbiasa" dengan sistem gas alam.

“Mereka merusak jalur aliran. Mereka mematikan saluran gas, "kata Linn.

Linn mengatakan bukti fisik yang ditemukan di lokasi vandalisme termasuk jejak kaki yang tertinggal di salju. Dia mengatakan tidak ada kamera keamanan di tiga lokasi yang terkena tembakan.

FBI, yang memiliki unit perlindungan infrastruktur penting, membantu penyelidikan, kata Linn.

Pejabat Black Hills Energy mengatakan sekitar 3.500 pelanggan terpengaruh oleh pemadaman gas, dan kru harus pergi ke setiap meteran gas alam untuk mematikannya secara manual dan menyalakan kembali lampu pilot. Para pejabat mengatakan pekerjaan itu dilanjutkan Selasa, tetapi tidak jelas berapa lama waktu yang dibutuhkan sebelum layanan gas dipulihkan untuk semua orang.

Linn mengatakan departemen kepolisian membagikan sekitar 6.000 pemanas ruangan portabel kepada penduduk.

Dia menambahkan, banyak bisnis, termasuk restoran dan hotel, harus tutup karena kehilangan gas.

"Ini hampir, bagi saya, tindakan terorisme," Komisaris Pitkin County Patti Clapper, yang kehilangan panas di rumahnya karena vandalisme, mengatakan kepada surat kabar The Aspen Times. "Itu mencoba untuk menghancurkan komunitas pegunungan pada puncak musim liburan. Ini bukan kesalahan gas nasional. Ini tindakan yang disengaja. Seseorang ingin membuat semacam pernyataan."