“Banyak orang melihat Alibaba dan Tencent sebagai monopoli dan persaingan yang mencekik,” katanya.

Profil tinggi Ma tidak lazim dalam masyarakat di mana kebijaksanaan rakyat memperingatkan, "seorang pria takut menjadi terkenal seperti babi takut menjadi gemuk". Lainnya seperti pendiri Tencent Ma Huateng, yang tidak ada hubungannya dengan Jack Ma, dikenal karena menghindari wartawan dan penampilan publik.

Jack Ma mengenakan jaket kulit, kacamata hitam, dan wig untuk membawakan lagu rock di festival karyawan tahunan Alibaba di Hangzhou.

Ma, yang bercanda bahwa kepalanya yang besar dan bentuknya yang bersudut membuatnya terlihat seperti karakter utama di “E.T. the Extraterrestrial, ”telah bertindak sebagai utusan bisnis informal di luar negeri. Dia bertemu Presiden Donald Trump pada Januari 2017 dan berjanji untuk menciptakan lapangan kerja di AS.

Kesuksesan Ma memberinya reputasi sebagai orang yang memiliki koneksi politik yang baik. Tapi ini bukan pertama kalinya Alibaba disakiti oleh keterbukaannya. Pada 2015, wakil ketua Joe Tsai mengkritik laporan pemerintah yang mengatakan Alibaba gagal menyembunyikan barang palsu dari platform penjualannya. Pemerintah menanggapi dengan menyerang Alibaba di media pemerintah dan mempublikasikan keluhan tentang barang palsu dan jelek.