Kosta Rika menerima pujian internasional awal karena menjaga penyebaran virus corona baru terkendali, tetapi itu tidak bertahan lama. Negara berpenduduk sekitar lima juta orang sekarang memiliki lebih dari 180.000 kasus COVID-19 yang dikonfirmasi - kedua di Amerika Tengah setelah Panama, yang memiliki salah satu tingkat pengujian per kapita tertinggi di Amerika.

Sistem kesehatan masyarakat kuat dan tingkat kematian karena COVID-19 tetap rendah, tetapi Kosta Rika kurang siap untuk menghadapi krisis ekonomi yang dipicu oleh virus tersebut. Seperti di tempat lain di Amerika Latin, resesi yang dipicu pandemi memperburuk ketimpangan, kemiskinan dan pengangguran di Kosta Rika.

“Keuangannya sudah berada dalam krisis jauh sebelum pandemi dan dengan pandemi, masalah ini semakin meningkat,” kata Molina.

Pada September 2020, pemerintah mengumumkan ketentuan negosiasi dengan IMF untuk paket pinjaman $ 1,75 miliar guna mengimbangi dampak ekonomi dari pandemi.

Tindakan tersebut akan mencakup reformasi pajak, pembekuan upah sektor publik dan penjualan beberapa aset negara. Kosta Rika telah mengeluarkan misi IMF pada 1980-an dan gerakan sosial telah lama berjuang melawan langkah-langkah penghematan dan privatisasi - seringkali berhasil.

Kesepakatan IMF memicu protes dan blokade berbulan-bulan oleh berbagai pelaku, mulai dari pemilik usaha kecil yang menentang perpajakan sama sekali, hingga serikat pekerja yang menyerukan reformasi pajak progresif dan penghapusan pengecualian perusahaan alih-alih pemotongan belanja sosial.