RIAU24.COM -   Xanana Gusmao, pahlawan kemerdekaan dan mantan presiden Timor Leste, telah menuai kecaman setelah dituduh menutupi kejahatan seorang pendeta Amerika yang akan diadili minggu depan dalam kasus pelecehan seksual terhadap anak-anak di Asia Tenggara yang mayoritas Katolik.

Pertemuan kontroversial itu berlangsung pada 26 Januari - ulang tahun ke-84 yang mengaku sebagai pedofil Richard Daschbach - di sebuah kediaman pribadi di Dili di mana ia menjadi tahanan rumah setelah didakwa dengan 14 dakwaan pelecehan seksual terhadap anak, serta pornografi anak dan domestik. kekerasan.

Dalam video yang diambil pada pertemuan tersebut, yang diliput oleh media lokal, Gusmão, juga mantan perdana menteri, terlihat memeluk mantan pastor itu dan memberinya kue.

Terlahir dari seorang pekerja baja di Pennsylvania, Daschbach ditahbiskan di St Mary's Mission Seminary di Chicago pada tahun 1965. Dua tahun kemudian, dia dikirim ke Timor Leste oleh Society of the Divine Word yang berbasis di Chicago, kongregasi misionaris terbesar di Gereja Katolik, dengan 6.000 misionaris di 70 negara.

Pada pertengahan 1980-an, Daschbach mendirikan Topu Honis, sebuah panti asuhan dan tempat penampungan wanita di Oecusse, daerah kantong terpencil di wilayah yang saat itu dikuasai Indonesia, yang ia kelola selama lebih dari 30 tahun. Dia juga seorang pahlawan perang yang berjasa menyelamatkan nyawa ratusan anak dan pengungsi selama krisis kemerdekaan berdarah Timor Timur pada tahun 1999.

Namun pada 2018, dia jatuh cinta setelah seorang wanita yang pernah tinggal di penampungan. Saat dihadapkan dengan tuduhan penyelidik gereja, Daschbach mengaku telah secara sistematis telah melecehkan sejumlah gadis yatim piatu di bawah asuhannya. Dia tidak mengungkapkan penyesalan apa pun dan kemudian dicopot oleh Paus Francis.

"Dia mengakui semua yang dituduhkan kepadanya secara grafis dan mengatakan itu baik-baik saja karena itu sifatnya," kata Tony Hamilton, mantan sponsor Topu Honis dari Australia, dan salah satu dari sejumlah orang yang telah menerima pengakuan Daschbach. kejahatan sejak tuduhan pertama kali muncul.

Sebuah survei tahun 2015 oleh The Asia Foundation, sebuah organisasi nirlaba, menemukan bahwa tiga dari empat anak di Timor Lorosa'e mengalami pelecehan fisik atau seksual, meskipun Daschbach adalah orang pertama yang dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap anak di negara tersebut.

Sistem peradilan yang sangat kekurangan sumber daya yang dikombinasikan dengan status Daschbach sebagai pemimpin agama dan koneksi politik, polisi, dan gereja tingkat tinggi di Timor Leste telah membuat dia ke pengadilan sangat menantang. Setidaknya satu korban yang merupakan anak yatim piatu, mengaku telah dianiaya, diserang oleh pendukung Daschbach di Oecusse.

"Kunjungan Gusmao dapat memperburuk situasi", kata pengamat.

“Ketika para pemimpin politik mendukung seseorang seperti Daschbach, masyarakat menghasilkan banyak anak muda yang tumbuh dengan berpikir bahwa tidak apa-apa untuk melecehkan perempuan dan tidak apa-apa bagi perempuan untuk menerima pelecehan,” kata Berta Antonieta, seorang peneliti untuk La'o Hamutuk, sebuah wadah pemikir di Dili, ibu kota.

“Timor Leste adalah negara yang telah berkali-kali disiksa di masa lalu. Dan jika ada pemimpin yang peduli dengan negara ini, mereka harus tahu lebih baik. "

Seorang psikiater di Dili seperti dilansir dari Al Jazeera tanpa menyebut nama karena takut akan pembalasan mengatakan: "Pesan di balik kunjungan Xanana sangat kuat - meskipun tidak dalam arti yang baik."
Mereka menambahkan: “Saya sangat prihatin tentang dampaknya terhadap para korban itu sendiri. Xanana adalah pemimpin yang sangat kuat di negeri ini dan banyak orang akan mendukungnya apa pun yang dia lakukan. "

Virgilio Guterres, seorang aktivis hak asasi manusia dan ketua Dewan Pers Timor-Leste, mengkritik jurnalis yang menghadiri pertemuan tersebut karena hanya mengandalkan siaran pers yang disiapkan oleh kantor Gusmão.

“Kunjungan tersebut mungkin membawa pesan kepada publik bahwa Daschbach telah berbuat banyak untuk Timor Leste di masa lalu dan layak mendapatkan belas kasihan daripada dipenjara,” kata Guterres. “Ditambah dengan cara media Timor Leste menyajikan fakta, itu membangun opini publik bahwa Daschbach tidak bersalah. Saya pikir dia juga bisa dinyatakan tidak bersalah oleh pengadilan sekarang.

“Dan Xanana tetaplah sebagai Xanana, pemimpin politik paling terkemuka di negeri ini, bobot kekuasaannya membuat orang di sini tidak mungkin melihat kesalahannya. Dia mungkin kalah dalam pemilihan, tapi dia tidak akan pernah kehilangan kecintaan masyarakat. Tidak peduli apa yang dia katakan atau lakukan, namanya tidak bisa dihitamkan, meski para korban Daschbach pasti merasa berbeda. Sebelumnya mereka akan melihat Xanana sebagai malaikat pelindung mereka. Sekarang mereka tahu dia tidak ada di pihak mereka. "

zxc2

Ketiga anak Gusmão, yang tinggal di Melbourne, Australia, juga telah memberikan perhatian dengan mengirimkan permintaan maaf tertulis kepada para korban melalui perwakilan hukum mereka.

“Setelah mendengar Ayah saya mengunjungi Richard Daschbach, saya sangat kecewa dan berharap tindakannya tidak mengubah keputusan. Anda berhak merasa aman dan melewati ini secepatnya, "tulis putra tertua Gusmão, Alexandre Sword-Gusmão.

“Saya memuji Anda karena berdiri kokoh untuk menangani ini. Saya berharap Anda tahu bahwa apa yang Anda lakukan akan menginspirasi anak-anak di seluruh Timor Lorosa'e sekarang dan di masa depan untuk berbicara dan mencari keadilan ketika hak-hak mereka dilanggar, ”tulis Daniel Gusmão, 16 tahun.

“Saya tahu ini adalah masa-masa sulit dan Anda merasa sendirian hari ini, tetapi suatu hari sejarah akan mengingat Anda sebagai pahlawan wanita. Berbicara tentang apa yang terjadi pada Anda adalah langkah pertama di jalan menuju penyembuhan, ”tulis Kay Olok Sword-Gusmão.

Surat-surat itu kemudian dibagikan di Facebook oleh ibu mereka, Kirsty Sword-Gusmão, Australia, yang menceraikan Gusmão pada 2015.

Dia mengatakan sementara beberapa orang menganggap pertemuan Gusmão dengan Daschbach sebagai tindakan "amal pribadi", namun kehadiran media telah mengubahnya menjadi "tindakan publik dan politik dengan implikasi besar bagi opini publik, kesejahteraan psikologis para korban dan proses peradilan yang sedang berlangsung".

Gusmão, yang mendapat pengakuan internasional pada tahun 1990-an sebagai pemimpin tentara pemberontak yang seperti Che Guevara yang karismatik melawan militer Indonesia, dianggap tidak bisa dicela oleh banyak orang Timor yang dengan sayang menyebutnya sebagai "Maun Boot" atau Kakak.

"Saya tahu kata-kata ini akan membuat banyak orang marah dan beberapa akan memberikan komentar negatif," tulis Sword-Gusmão di Facebook. “Tapi kami siap [untuk serangan balik] karena semua perubahan sosial dan kemajuan manusia membutuhkan keberanian, pengorbanan, dan penderitaan. Semua orang Timor, termasuk Kakak sendiri, mengetahui hal ini lebih baik dari kebanyakan orang. ”

Pengadilan Daschbach akan dimulai di Oecusse pada 22 Februari. Dia bisa menghadapi hukuman 20 tahun penjara jika terbukti bersalah. Dia juga telah didakwa dengan tiga tuduhan penipuan kawat di AS dan dimasukkan ke dalam daftar Red Notice Interpol, database online dari para p