RIAU24.COM - Perdana Menteri Inggris Boris Johnson mengatakan negara itu akan mempercepat program vaksinasi COVID-19 untuk mencoba menahan varian yang menyebar cepat yang pertama kali diidentifikasi di India yang dapat membuat terbukanya kembali ekonomi keluar jalur.

 Inggris telah memberikan salah satu kampanye inokulasi tercepat di dunia, memberikan suntikan pertama kepada hampir 70 persen populasi orang dewasa dan yang kedua hingga 36 persen, membantu mengurangi tingkat infeksi dan kematian.

 Oleh karena itu, lebih penting dari sebelumnya, bahwa orang mendapatkan perlindungan tambahan dari dosis kedua, "katanya dalam konferensi pers pada hari Jumat.

 “Jadi mengikuti saran dari Komite Bersama Vaksinasi dan Imunisasi, kami akan mempercepat sisa dosis kedua menjadi lebih dari 50-an dan mereka yang secara klinis rentan di seluruh negeri, sehingga dosis tersebut datang hanya delapan minggu setelah dosis pertama,” katanya.

 Munculnya varian B.1.617.2 di bagian utara Inggris dan London telah mendorong beberapa ilmuwan untuk meminta agar pembukaan kembali ditunda, dan memikirkan kembali kecepatan peluncuran vaksin.

 “Saya percaya kita harus percaya pada vaksin kita untuk melindungi publik sambil memantau situasi dengan sangat dekat karena perlombaan antara program vaksinasi kita dan virus mungkin akan menjadi jauh lebih ketat,” kata Johnson pada konferensi pers.

 Penyebaran varian dapat mengganggu kemajuan Inggris keluar dari lockdown, membuatnya lebih sulit untuk bergerak ke tahap akhir pembukaan kembali ekonomi yang terhuyung-huyung pada bulan Juni.

 “Sangat jelas sekarang kita harus hidup dengan varian virus baru ini untuk beberapa waktu, jadi mari kita bekerja sama, dan mari kita berhati-hati dan masuk akal,” katanya.

 Johnson bermaksud mencabut semua pembatasan pada 21 Juni, setelah mengizinkan orang-orang di Inggris mulai Senin untuk berpelukan lagi, bertemu dalam kelompok-kelompok kecil di dalam ruangan dan bepergian ke luar negeri.

 Chris Whitty, kepala petugas medis Inggris, mengatakan sekarang ada keyakinan bahwa B.1.617.2 lebih dapat ditularkan daripada varian yang pertama kali ditemukan di Kent yang memicu gelombang kedua infeksi di Inggris.  Dia mengatakan B.1.617.2 bisa mendominasi di Inggris.

 Kesehatan Masyarakat Inggris mengatakan pada hari Kamis ada 1.313 kasus di Inggris B.1.617.2 dalam seminggu, lebih dari dua kali lipat angka minggu sebelumnya, dengan empat kematian yang dikonfirmasi.

 Whitty mengatakan sejauh ini belum ada peningkatan yang signifikan dalam rawat inap dari varian tersebut, yang mungkin karena lebih banyak orang yang telah divaksinasi.

 Tapi Johnson dan Whitty mengatakan itu masih awal, dan para ilmuwan perlu meneliti data selama dua atau tiga minggu ke depan untuk benar-benar melihat efek varian.

 Inggris menempatkan India dalam "daftar merah" perjalanan pada bulan April, yang berarti semua kedatangan dari India - yang sekarang menderita gelombang COVID-19 paling parah di dunia - harus membayar untuk karantina di hotel yang disetujui pemerintah selama 10 hari.

 Laporan media pada saat itu menyebutkan bahwa, karena persyaratan karantina diumumkan empat hari sebelumnya, banyak orang telah berusaha untuk terbang sebelumnya.  Inggris memiliki komunitas Asia Selatan yang besar.

 Bahkan dengan varian baru, pemerintah kemungkinan ingin menghindari pengulangan pembatasan regional yang digunakan tahun lalu, yang pada akhirnya gagal mencegah dua penguncian nasional lebih lanjut.

 Di tingkat nasional, infeksi masih rendah dan turun selama lima minggu berturut-turut di Inggris, angka Kantor Statistik Nasional (ONS) menunjukkan pada hari Jumat.