RIAU24.COM -  Astronot NASA, John Glenn mengguncangkan dunia. Program penerbangan luar angkasa Amerika Serikat pada 1962 dinyatakan sukses.

Penerbangan luar angkasa berawak pertama Amerika Serikat itu berhasil mengirim John Glenn yang diluncurkan dari Cape Canaveral Florida di dalam kapsul kecil bernama Friendship 7.

Pesawat ruang angkasa Mercury itu kemudian mengelilingi Bumi tiga kali, dan akhirnya jatuh di dekat Kepulauan Turks dan Caicos empat jam dan 55 menit setelah lepas landas.

Sebelum tonggak sejarah ini terukir, aksi AS ini didahului oleh Uni Soviet. 10 bulan sebelumnya, Uni Soviet dengan misi pentingnya, Yuri Gagarin, menerbangkan kosmonot pertamanya.

Uni Soviet selalu menjadi negara pertama seperti yang pertama meluncurkan satelit ke orbit, Sputnik 1 pada Oktober 1957.

Kemudian menjadi yang pertama mengirim hewan ke orbit, si anjing Laika pada November 1957.

Termasuk lahirlah misi epik Gagarin pada 12 April 1961. Kosmonot menjadi orang pertama yang mencapai luar angkasa dan juga yang pertama mengorbit Bumi.

Alhasil, kondisi itu memberikan pukulan telak bagi jiwa pembuat kebijakan Amerika, pejabat keamanan nasional, dan masyarakat luasnya.