Nitrogendioksida berasal dari pembakaran bahan bakar yang dihasilkan manusia, seperti melalui lalu lintas mobil, dan paling umum di daerah perkotaan. Paparan dapat membawa penyakit pernapasan seperti asma dan gejala seperti batuk, mengi dan kesulitan bernapas, dan lebih banyak rawat inap dan ruang gawat darurat, kata WHO. Konsentrasi tertinggi ditemukan di wilayah Mediterania timur.

Materi partikulat memiliki banyak sumber, seperti transportasi, pembangkit listrik, pertanian, pembakaran limbah dan industri – serta dari sumber alami seperti debu gurun. Dunia berkembang sangat terpukul: India memiliki tingkat PM10 yang tinggi, sementara China menunjukkan tingkat PM2.5 yang tinggi, database menunjukkan.

“Materi partikulat, terutama PM2.5, mampu menembus jauh ke dalam paru-paru dan memasuki aliran darah, menyebabkan dampak kardiovaskular, serebrovaskular (stroke) dan pernapasan,” kata WHO.

“Ada bukti yang muncul bahwa partikel berdampak pada organ lain dan juga menyebabkan penyakit lain,” tambah laporan badan tersebut.

Temuan ini menyoroti skala perubahan yang diperlukan untuk memerangi polusi udara, kata Anumita Roychowdhury, pakar polusi udara di Center for Science and Environment, sebuah organisasi penelitian dan advokasi di New Delhi. India dan dunia perlu bersiap untuk perubahan besar untuk mencoba mengekang polusi udara, termasuk menggunakan kendaraan listrik, beralih dari bahan bakar fosil, merangkul peningkatan besar-besaran energi hijau dan memisahkan jenis limbah, katanya.

Council on Energy, Environment and Water, sebuah think tank yang berbasis di New Delhi, menemukan dalam sebuah penelitian bahwa lebih dari 60% beban PM2.5 India berasal dari rumah tangga dan industri. Tanushree Ganguly, yang mengepalai program dewan tentang kualitas udara, menyerukan tindakan untuk mengurangi emisi dari industri, mobil, pembakaran biomassa, dan energi domestik. “Kita perlu memprioritaskan akses energi bersih untuk rumah tangga yang paling membutuhkan, dan mengambil langkah aktif untuk membersihkan sektor industri kita,” katanya.