RIAU24.COM -  Unit Death Row terbesar di Amerika terletak di penjara San Quentin di California dan dapat beberapa penjahat paling kejam yang ada seperti Richard Ramirez dan pembunuh berantai terkenal Charles Manson.

Arena, sebagaimana narapidana menyebutnya, adalah penjara tertua di California dan hukuman mati terbesar di Amerika di mana 421 orang terhukum telah dieksekusi dengan gas, jerat atau jarum sejak 1893. Seperti kebanyakan tempat lain di Amerika Serikat, eksekusi di penjara sekarang hanya dilakukan dengan suntikan mematikan.

Saat ini, unit tersebut memiliki 737 penduduk yang secara teknis masih berada di bawah hukuman mati, tetapi sedang dipindahkan dari sel terkutuk San Quentin mengikuti perintah eksekutif dari Gubernur Gavin Newsom.

Dia menghentikan sementara eksekusi di California, yang berarti narapidana seperti pembunuh istri Scott Peterson akan dipindahkan ke populasi penjara umum dan tidak akan menghadapi kematian selama Newsom menjadi gubernur.

San Quentin pertama kali membuat nama tanpa ampun untuk dirinya sendiri pada tahun 1893, ketika yang pertama dari 215 tahanan digantung dari tiang gantungannya.

Sejak itu, orang-orang seperti Charles Manson telah mengintai lorong-lorongnya, serta William Bonin yang membunuh setidaknya 21 pria dan anak laki-laki. Pembunuh 'Night Stalker' Richard Ramirez dikurung di sel  setelah dia dihukum karena memperkosa, menyiksa dan membunuh setidaknya 13 orang.

Narapidana unit berjalan di luar sel mereka di penjara negara bagian San Quentin (Gambar: REUTERS)
 

Dia juga dihukum karena sodomi, perampokan dan percobaan pembunuhan dan dijatuhi hukuman mati pada tahun 1989. Namun, Ramirez tidak pernah dieksekusi. Dia meninggal karena komplikasi limfoma Sel B pada tahun 2013 setelah menghabiskan 23 tahun di hukuman mati.

Penjara telah menjadi rumah bagi beberapa penjahat paling terkenal di dunia, tetapi tidak ada yang pernah melayani selama pembunuh terpidana Douglas Ray Stankewitz.

Dia telah tinggal di penjara selama lebih dari 43 tahun di sel sekitar empat kali 10 kaki, dihukum karena penculikan dan pembunuhan seorang wanita muda bernama Theresa Greybeal pada tahun 1978.

Stankewitz tiba-tiba menembak gadis berusia 21 tahun di kepala setelah dia dan teman-temannya mencuri mobilnya dan mengantarnya sebagai tawanan. Dia telah mengaku tidak bersalah selama masa hukumannya. Eksekusi terakhir terjadi pada tahun 2006.

Clarence Ray Allen, 76, kehilangan penglihatannya dan harus duduk di kursi roda ketika penjaga mempersiapkannya untuk kombinasi obat yang mematikan. Mereka menahan tangan dan kakinya ke meja sebelum memberinya suntikan fatal.

Clarence, yang sudah menjalani hukuman seumur hidup untuk satu pembunuhan, dihukum lagi karena mengatur pembunuhan tiga orang lagi dari dalam penjara. Dia menghabiskan 23 tahun di San Quentin. Pada April 1967, pembunuh polisi terhukum Aaron Mitchell menyayat lengan bawahnya dengan sepotong logam dan membuka kembali lukanya tepat sebelum eksekusi, menyatakan bahwa darah itu adalah darah Yesus Kristus.

Dia mengolesi darah di telapak tangannya dan berdiri telanjang dalam pose penyaliban, mengatakan dia "akan menyelamatkan dunia".

Kemudian, 25 tahun kemudian, Robert Alton Harris dieksekusi dengan gas beracun di tempat yang dijuluki "rumah asap".

Dia telah membunuh dua anak laki-laki San Diego berusia 16 tahun setelah merampok bank, mengatakan kepada mereka untuk "berhenti menangis dan mati seperti laki-laki" sebelum menjentikkan daging mereka dari senjatanya. Pembunuh terbesar di dalam tembok penjara, bagaimanapun, bukanlah seorang pria. Selama pandemi Covid-19, setidaknya selusin terpidana mati meninggal karena virus - lebih banyak dari kematian yang dilakukan negara dalam waktu sekitar 30 tahun.