RIAU24.COM - Pengusaha Jerman Joseph menyukai kehidupannya di Hong Kong. Saat tidak mengurus perusahaan logistiknya, ia akan menikmati jalan-jalan di sepanjang kawasan pejalan kaki tepi laut, makan siang akhir pekan di distrik kelas atas Soho, dan pijat kaki dan punggung untuk menghilangkan tekanan hidup sehari-hari. Tetapi kurang dari dua tahun setelah mendirikan bisnisnya di Hong Kong, Joseph pada bulan Januari memutuskan bahwa dia tidak dapat melihat masa depan di kota itu dan pindah ke Singapura.

“Banyak calon investor ragu-ragu untuk berinvestasi di Hong Kong karena mereka tidak berpikir itu adalah lokasi yang aman untuk memulai sebuah perusahaan lagi,” kata profesional berusia 28 tahun, yang meminta untuk disebut dengan nama depannya, seperti dilansir dari Al Jazeera.

“Saya dapat melihat bahwa kota berubah di depan mata saya. Hong Kong telah menjadi salah satu kota paling kosmopolitan tetapi protes dan pembatasan COVID membuat keuntungan memudar…Investor tidak merasa aman secara hukum karena mereka tidak tahu apakah masih ada netralitas dalam sistem peradilan Hong Kong, sedangkan sistem hukum di Hong Kong Cina penuh dengan wilayah abu-abu. Ada cukup banyak ketidakpastian dalam bisnis, mengapa kita menginginkan lebih?”

Saat Hong Kong memperingati 25 tahun kembalinya Hong Kong ke kedaulatan China pada hari Jumat , status kota itu sebagai pusat keuangan dan bisnis internasional diragukan seperti tidak ada gunanya sejak serah terima. Puluhan ribu penduduk telah keluar dari bekas jajahan Inggris itu karena pengetatan kontrol otoriter Beijing dan pembatasan pandemi yang ketat yang bertujuan menyelaraskan dengan strategi "nol-COVID" China secara dramatis membentuk kembali kehidupan di kota itu.

Lebih dari 120.000 orang, baik penduduk lokal maupun ekspatriat, berangkat pada tahun 2020 dan 2021, dengan puluhan ribu lainnya diperkirakan akan menyusul tahun ini.

Dalam sebuah survei yang dilakukan oleh Kamar Dagang Amerika Hong Kong tahun lalu, lebih dari 40 persen ekspatriat mengatakan mereka berencana untuk pergi atau mempertimbangkannya, sebagian besar karena kekhawatiran atas undang-undang keamanan nasional kejam yang diberlakukan oleh Beijing pada tahun 2020, ketat. Pembatasan COVID yang membatasi perjalanan internasional dan pandangan suram untuk daya saing kota di masa depan.