RIAU24.COM -  Pemimpin Hong Kong John Lee telah membatalkan perjalanan ke daratan China yang bertujuan untuk melanjutkan perjalanan lintas batas, menggambarkan rawa yang dihadapi pusat keuangan itu karena berjuang untuk keluar dari isolasi yang menghancurkan secara ekonomi selama hampir tiga tahun.

Lee mengatakan pada hari Rabu bahwa dia akan membahas situasi perbatasan dengan pejabat Tiongkok daratan secara online alih-alih tatap muka karena meningkatnya kasus COVID-19 di kedua sisi perbatasan.

Lee, yang menjabat setelah pemilihan "khusus patriot" yang dikelola Beijing pada Mei, dijadwalkan melakukan perjalanan ke Guangzhou dan pusat teknologi tetangga Shenzhen untuk membahas cara memulai kembali perjalanan antara Hong Kong dan China daratan.

“Kami akan membahas pengaturan lintas batas untuk penduduk di Hong Kong dan China daratan dan saya berharap, setelah diskusi menyeluruh, konsensus dapat dicapai,” kata Lee kepada wartawan, menggambarkan pembicaraan virtual yang dijadwalkan Kamis sebagai yang “paling nyaman”. pilihan.

Hong Kong, yang mengikuti versi kebijakan “nol-COVID” China yang kurang ketat, sebagian besar telah terputus dari daratan China dan seluruh dunia sejak pihak berwenang menutup perbatasan pada Februari 2020.

Pembatasan pandemi telah memukul aktivitas ekonomi, mengganggu kesehatan mental penduduk, dan memicu eksodus massal orang dan modal dari pusat keuangan internasional, yang selama beberapa dekade telah memasarkan dirinya sebagai "Kota Dunia Asia".

Produk domestik bruto (PDB) Hong Kong menyusut 1,4 persen pada periode April-Juni , menyusul penurunan 3,9 persen pada kuartal pertama, mengirim kota itu ke dalam resesi teknis untuk kedua kalinya dalam tiga tahun.

Meskipun kota yang diperintah China awal bulan ini mengurangi periode karantina hotel untuk kedatangan internasional menjadi tiga hari, pembatasan perjalanannya tetap jauh dari langkah ekonomi lain, termasuk saingan regional seperti Singapura.

Meskipun berjanji untuk memulihkan konektivitas kota, Lee belum menetapkan peta jalan atau jadwal khusus untuk pembukaan kembali, dengan banyak pengamat menduga bahwa keputusan seperti itu akan bergantung pada Beijing yang membuang strategi toleransi nol yang kontroversial.

“Tujuan dari perjalanan awal adalah pembicaraan tentang pertukaran orang lintas batas, dan pembatalan menunjukkan ironisnya tidak ada,” Gary Ng, seorang ekonom senior di Natixis di Hong Kong, mengatakan kepada Al Jazeera.

“Dengan mimpi 'nol-Covid', akan sulit bagi Hong Kong untuk membuka kembali perbatasannya dengan China daratan kecuali ada kebijakan putar balik. Untuk saat ini, kami belum melihatnya. Pembatasan yang tidak pernah berakhir akan tetap menjadi rintangan terbesar untuk normalisasi pergerakan lintas batas.”