Sekitar 8,5 juta orang di Ethiopia sudah mengalami kerawanan pangan akut yang parah dan membutuhkan bantuan kemanusiaan, menurut FAO.

Di enam negara Afrika Timur yang paling parah terkena dampak atau berisiko terhadap belalang - Ethiopia, Kenya, Somalia, Sudan Selatan, Uganda, dan Tanzania - sekitar 20 juta orang sudah mengalami kerawanan pangan akut, menurut FAO.

Fatouma Seid, perwakilan FAO Ethiopia, mengatakan petani dan penggembala di negara itu, membutuhkan bantuan dalam bentuk input pertanian dan transfer tunai untuk mendapatkannya melalui keadaan darurat, yang diperburuk oleh pandemi coronavirus.

"Sangat penting untuk melindungi mata pencaharian populasi yang terkena dampak terutama sekarang karena situasinya diperparah oleh krisis COVID-19," kata Seid, merujuk pada penyakit yang disebabkan oleh coronavirus baru.

Ethiopia, negara terpadat kedua di Afrika dengan 110 juta orang, telah mencatat hanya 74 kasus COVID-19 termasuk tiga kematian. Namun, pengujian terbatas dan para ahli khawatir sistem kesehatan negara yang lemah, seperti yang lain di wilayah ini, dapat dengan cepat kewalahan oleh masuknya kasus.

Pandemi ini juga memiliki dampak ekonomi yang melumpuhkan di banyak negara, menghancurkan pekerjaan, menghilangkan sistem perdagangan dan menekan jalur pasokan melalui penguncian dan pembatasan pergerakan.