RIAU24.COM -   Sekitar satu juta orang di Ethiopia memerlukan bantuan pangan darurat setelah gerombolan belalang gurun merusak 200.000 hektar (setengah juta hektar) lahan pertanian di kawasan yang sudah berjuang dengan keamanan pangan, kata PBB.

Pengumuman pada hari Senin dari Organisasi Pangan dan Pertanian PBB (FAO), yang baru-baru ini menyimpulkan penilaian bersama dengan pemerintah Ethiopia, muncul ketika beberapa bagian Afrika Timur bersiap-siap untuk kawanan baru yang bahkan bisa lebih dahsyat.

Miliaran belalang telah melewati banyak wilayah, termasuk Ethiopia, Somalia, Kenya, Djibouti, Eritrea, Tanzania, Sudan, Sudan Selatan, dan Uganda.

Kedatangan hewan-hewan tersebut didorong oleh salah satu musim hujan terbasah di wilayah ini dalam beberapa dekade.

Di Ethiopia, belalang telah menyebabkan kerugian luas dari sorgum, gandum dan jagung, juga dikenal sebagai jagung, dan sangat mengurangi jumlah lahan yang tersedia untuk penggembalaan ternak, kata FAO.

Dari satu juta orang yang membutuhkan bantuan makanan darurat, sekitar 75 persen tinggal di wilayah Somalia dan Oromia.

Sekitar 8,5 juta orang di Ethiopia sudah mengalami kerawanan pangan akut yang parah dan membutuhkan bantuan kemanusiaan, menurut FAO.

Di enam negara Afrika Timur yang paling parah terkena dampak atau berisiko terhadap belalang - Ethiopia, Kenya, Somalia, Sudan Selatan, Uganda, dan Tanzania - sekitar 20 juta orang sudah mengalami kerawanan pangan akut, menurut FAO.

Fatouma Seid, perwakilan FAO Ethiopia, mengatakan petani dan penggembala di negara itu, membutuhkan bantuan dalam bentuk input pertanian dan transfer tunai untuk mendapatkannya melalui keadaan darurat, yang diperburuk oleh pandemi coronavirus.

"Sangat penting untuk melindungi mata pencaharian populasi yang terkena dampak terutama sekarang karena situasinya diperparah oleh krisis COVID-19," kata Seid, merujuk pada penyakit yang disebabkan oleh coronavirus baru.

Ethiopia, negara terpadat kedua di Afrika dengan 110 juta orang, telah mencatat hanya 74 kasus COVID-19 termasuk tiga kematian. Namun, pengujian terbatas dan para ahli khawatir sistem kesehatan negara yang lemah, seperti yang lain di wilayah ini, dapat dengan cepat kewalahan oleh masuknya kasus.

Pandemi ini juga memiliki dampak ekonomi yang melumpuhkan di banyak negara, menghancurkan pekerjaan, menghilangkan sistem perdagangan dan menekan jalur pasokan melalui penguncian dan pembatasan pergerakan.

Situasi belalang, sementara itu, cenderung memburuk.

Pekan lalu, FAO memperingatkan "peningkatan besar-besaran" dalam belalang di seluruh wilayah akan menimbulkan "ancaman yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap keamanan pangan dan mata pencaharian" dengan mewajibkan musim tanam dan panen yang akan datang.

Pada saat yang sama, pembatasan penerbangan terkait-virus telah menghambat upaya untuk menghapus kawanan dengan menyebabkan keterlambatan pengiriman pestisida.

"Tantangan terbesar yang kami hadapi saat ini adalah pasokan pestisida dan kami mengalami penundaan karena angkutan udara global telah berkurang secara signifikan," kata Cyril Ferrand, Ketua Tim Ketahanan FAO untuk Afrika Timur, pekan lalu.

"Prioritas absolut kami adalah mencegah kerusakan stok pestisida di masing-masing negara. Itu akan dramatis bagi penduduk pedesaan yang mata pencaharian dan ketahanan pangannya tergantung pada keberhasilan kampanye pengendalian kami."

 

 

 

R24/DEV