RIAU24.COM -  Rusia telah mengumumkan pengusiran diplomat dari Swedia, Jerman dan Polandia, menuduh mereka ikut serta dalam protes ilegal bulan lalu terhadap pemenjaraan kritikus Kremlin Alexey Navalny.

Kementerian luar negeri mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat bahwa Moskow menganggap tindakan para diplomat tidak dapat diterima dan mengharapkan diplomat dari negara-negara tersebut untuk "secara ketat mengikuti norma-norma hukum internasional" di masa depan, karena ketegangan antara Kremlin dan Barat meningkat. .

Kementerian tersebut mengatakan jumlah individu yang tidak ditentukan yang "mengambil bagian dalam protes ilegal dinyatakan sebagai persona non grata" dan "diperintahkan untuk meninggalkan Rusia dalam waktu dekat".

Langkah itu dilakukan beberapa jam setelah diplomat utama Uni Eropa, Josep Borrell, bertemu dengan menteri luar negeri Rusia Sergey Lavrov di Moskow. Borrell "sangat mengutuk" tindakan itu, kata seorang juru bicara, sementara Swedia mencapnya "sama sekali tidak berdasar".

Penjara Navalny telah memicu demonstrasi dan kecaman massal di seluruh negeri dari UE dan beberapa negara Barat, dengan seruan untuk sanksi terhadap Rusia tumbuh di Eropa. Moskow sejauh ini menepis kritik asing sebagai campur tangan eksternal, menuduh Barat histeria dan standar ganda.

Borrell, perwakilan tinggi UE untuk urusan luar negeri dan kebijakan keamanan, mengatakan pada hari Jumat bahwa hubungan blok dengan Rusia telah jatuh ke titik terendah baru setelah hukuman Navalny awal pekan ini.

"Hubungan kami memang dalam saat yang sulit," katanya kepada Lavrov, menambahkan bahwa hubungan UE-Rusia "di bawah tekanan yang parah dan kasus Navalny adalah titik terendah."

Aleksandra Godfroid dari Al Jazeera, melaporkan dari Moskow, mengatakan Rusia "meningkatkan taruhannya" dengan langkahnya untuk mengusir para diplomat.

"Ia ingin mengirimkan pesan yang sangat jelas bahwa mereka [otoritas Rusia] tidak akan mendengarkan pesan dan permintaan yang datang dari Uni Eropa mengenai Navalny, sidang pengadilannya atau tentang demonstrasi dan unjuk rasa di sini di Rusia," katanya.

Navalny, lawan paling menonjol dari Presiden Rusia Vladimir Putin, dipenjara pada hari Selasa selama hampir tiga tahun atas dugaan pelanggaran pembebasan bersyarat dari hukuman yang ditangguhkan terkait dengan kasus penggelapan tahun 2014, yang menurutnya bermotif politik.

Dia awalnya ditangkap pada 17 Januari setelah kembali ke Rusia dari ibu kota Jerman, Berlin, di mana dia menghabiskan lima bulan untuk memulihkan diri dari dugaan keracunan zat saraf yang dia salahkan di Kremlin.

Kremlin menyangkal keterlibatan dalam insiden Agustus 2020 dan mengatakan tidak melihat bukti bahwa Navalny diracuni. Pria berusia 44 tahun itu muncul di pengadilan lagi pada Jumat pagi untuk menghadapi dakwaan dia memfitnah seorang veteran Perang Dunia II yang mengambil bagian dalam video promosi yang mendukung reformasi tahun lalu yang memungkinkan Putin mencalonkan diri untuk dua masa jabatan lagi di Kremlin setelah 2024.

Navalny menggambarkan orang-orang dalam video itu sebagai pengkhianat tanpa hati nurani dan sebagai antek yang korup. Politisi pada hari Jumat mengecam sidang baru itu sebagai "persidangan PR yang menjijikkan" yang dimaksudkan oleh Kremlin untuk meremehkannya.

Jika terbukti bersalah, Navalny menghadapi denda atau layanan masyarakat. Sidang dilakukan setelah Presiden Prancis Emmanuel Macron dan Presiden AS Joe Biden mengeluarkan pernyataan pedas pada hari Kamis atas penanganan Rusia atas kasus Navalny.

Macron, pada bagiannya, mengatakan pemenjaraan para kritikus Kremlin, yang telah memicu protes di kota-kota di seluruh Rusia, adalah "kesalahan besar" bagi stabilitas yang terakhir.

"Kasus Navalny adalah situasi yang sangat serius," kata Macron dalam forum online yang disponsori oleh Dewan Atlantik, sebuah wadah pemikir yang berbasis di Washington, dari Istana Elysee di Paris.

Pemimpin Prancis itu menambahkan, penting untuk tetap terlibat dengan Moskow. “Saya menganjurkan dialog berkelanjutan karena Anda harus berurusan dengan sejarah dan geografi Anda. Rusia adalah bagian dari Eropa, ”katanya.

Biden, sementara itu, mengatakan pada hari Kamis bahwa AS tidak akan lagi "berguling-guling dalam menghadapi tindakan agresif Rusia" dan para pejabatnya mengatakan mereka akan mengambil tindakan terhadap Moskow atas Navalny dan perilaku "memfitnah" lainnya.

Kremlin pada hari Jumat mengecam komentar Biden, mengecamnya sebagai "retorika agresif dan tidak konstruktif".

"Kami telah mengatakan bahwa kami tidak akan mengindahkan pernyataan menggurui semacam ini," kata juru bicara Putin Dmitry Peskov.

Kremlin juga mengatakan protes baru-baru ini atas penangkapan Navalny yang menyebabkan puluhan ribu orang turun ke jalan di kota-kota di seluruh Rusia dibubarkan oleh polisi karena tindakan tersebut ilegal. Lebih dari 10.000 orang telah ditangkap karena mengambil bagian dalam demonstrasi, menurut kelompok pemantau protes OVD-Info.