Namun, sejak pembukaan kembali, Kementerian Pendidikan telah melaporkan klaster Covid-19 di lebih dari 1.200 sekolah, menimbulkan tanda tanya atas pembelajaran tatap muka yang berkelanjutan di negara yang telah melaporkan lebih dari empat juta kasus Covid-19 dan lebih dari 140.000 kematian. Viktorius Veni, seorang guru sekolah menengah di Kupang, ibu kota provinsi Nusa Tenggara Timur, salah satu provinsi termiskin di Indonesia, telah mengajar online selama lebih dari setahun.

“Dalam situasi pandemi, pembelajaran online tampaknya menjadi solusi yang paling mudah namun banyak kendalanya. Salah satunya yang kita hadapi di Nusa Tenggara Timur adalah kurangnya sinyal internet. Jaringan terkadang tidak berfungsi dan di daerah terpencil bahkan siswa lebih sulit untuk login karena kurangnya jangkauan internet.

“Tidak seperti di kota-kota di mana semua orang memiliki ponsel. Kami telah menemukan bahwa banyak orang tua tidak dapat menyediakan telepon seluler kepada anak-anak mereka karena dana yang terbatas dan status sosial ekonomi yang rendah, yang menyebabkan lebih banyak stres.

“Kemudian siswa juga bisa kesulitan untuk mengikuti materi meskipun bisa online karena kurangnya pengawasan dari orang tua dan guru.”

Dia mengatakan bahwa karena keterbatasan guru sering berakhir mengunjungi siswa di rumah mereka, yang berarti protokol keselamatan tidak efektif, dan situasi menciptakan lebih banyak tekanan untuk semua yang terlibat – siswa, orang tua dan guru.

Di Filipina, sekolah telah ditutup sejak Maret 2020. Dengan varian Delta memicu lonjakan yang telah melihat angka kematiannya melewati 37.000 dan jumlah total kasusnya melampaui 2,5 juta, dimulainya kembali kelas tatap muka tampaknya masih jauh. “Kami berusaha keras untuk menjaga kesehatan mental kami,” kata Joyce Caubat, seorang guru sekolah swasta di Manila.