RIAU24.COM - Pihak berwenang Rusia di kota Mariupol, Ukraina yang diduduki, telah mulai menghancurkan sebagian besar teater dramanya, dimana pihak berwenang Ukraina mengatakan ratusan orang tewas dalam pemboman udara pada bulan Maret.

Video yang diposting di situs web Ukraina dan Rusia pada hari Jumat menunjukkan alat berat merobohkan sebagian besar teater sambil membiarkan fasad depannya utuh.

Para pejabat Ukraina mengecam pembongkaran itu sebagai upaya untuk menutupi kematian dalam pemboman 16 Maret dan menghapus budaya Ukraina. Para pejabat Rusia mengatakan itu adalah bagian dari rencana untuk membangun kembali teater di sebuah kota yang berada di bawah kendali mereka.

"Teater Mariupol sudah tidak ada lagi," tulis Menteri Kebudayaan Ukraina Oleksandr Tkachenko di Facebook.

"Para penjajah menghilangkan jejak kejahatan mereka dan tidak peduli apakah ini warisan budaya atau apakah itu milik budaya lain," tambahnya.

Warga sipil telah berlindung di teater sebelum pemboman, dan tanda-tanda besar yang dihiasi hanya dengan ‘Anak-anak’ telah didirikan di kedua sisi gedung.

Pejabat Ukraina mengatakan setidaknya 300 orang tewas ketika pasukan Rusia mengebom teater itu, meskipun beberapa perkiraan mengatakan jumlah korban tewas lebih tinggi.

Rusia membantah sengaja mengebom teater tersebut.

Kantor berita negara Rusia TASS mengutip sutradara teater, Igor Solonin, yang mengatakan bahwa pembongkaran itu menyangkut ‘hanya bagian dari bangunan yang tidak mungkin dipulihkan’, dan rekonstruksi akan selesai pada akhir 2024.

Pemboman teater itu adalah bagian dari pengepungan Mariupol oleh Rusia yang berlarut-larut, sebuah pelabuhan di Laut Azov yang dipandang penting bagi jalur pasokan Rusia antara wilayah yang dikuasai pasukannya di Ukraina selatan dan timur.

Mariupol telah bertahan selama lebih dari dua bulan melawan serangan Rusia, yang membuat sebagian besar bangunannya hancur.

Pusat Komunikasi Strategis dan Keamanan Informasi Ukraina (Stratcom) mengatakan reruntuhan teater yang dibom itu menjengkelkan bagi Rusia dan berfungsi sebagai bukti kejahatan mereka.

"Bahkan tanpa akses fisik ke lokasi tragedi, penyelidikan Ukraina dan internasional memiliki cukup alasan untuk melakukan penyelidikan," tulis pusat Stratcom dalam utas Twitter.

Di seluruh kota Mariupol, para pekerja Rusia merobohkan bangunan yang dibom dengan kecepatan setidaknya satu hari, mengangkut mayat-mayat yang hancur dengan puing-puing, kantor berita Associated Press melaporkan pada hari Jumat.

Konvoi militer Rusia bergemuruh di jalan lebar dari apa yang dengan cepat menjadi kota garnisun, dan tentara, pembangun, administrator, dan dokter Rusia menggantikan puluhan ribu orang Ukraina yang telah meninggal atau pergi.

Banyak nama jalan Ukraina di kota itu kembali ke nama Soviet, dengan Avenue of Peace yang memotong Mariupol untuk diberi label Lenin Avenue. Bahkan tanda besar yang mengumumkan nama kota di pintu masuknya telah di-Russified, dicat ulang dengan merah, putih dan biru dari bendera Rusia dan ejaan Rusia.

Delapan bulan setelah Mariupol jatuh ke tangan Rusia, Rusia membasmi semua sisa-sisa Ukraina dari Mariupol bersama dengan bukti kejahatan perang yang terkubur di gedung-gedungnya, demikian ungkap AP.

(***)