RIAU24.COM -  Ratusan orang berkumpul untuk menghadiri pemakaman Patriark Irinej, kepala Gereja Ortodoks Serbia yang meninggal pada usia 90 tahun setelah tertular COVID-19.

Upacara berlangsung pada hari Minggu di gereja Saint Sava di ibu kota Serbia, Beograd. Karena pembatasan terkait virus corona, sebagian besar pelayat menonton ritual tersebut di layar di luar gereja, sementara kerabat, klerus, dan pejabat Irinej, termasuk Presiden Aleksandar Vucic dan Milorad Dodik, anggota Serbia dari Kepresidenan Bosnia, diizinkan masuk.

Sebagian besar pendeta yang melakukan upacara pemakaman di gereja itu tanpa topeng, begitu pula beberapa orang di luar. Namun, banyak umat yang berkumpul di luar mengenakan topeng dan berusaha menjaga jarak satu sama lain.

Setelah liturgi dan khotbah, enam anggota Pengawal Tentara Serbia yang mengenakan seragam biru tradisional membawa peti mati ke ruang bawah tanah gereja, tempat Irinej dimakamkan. Dia adalah patriark pertama yang dimakamkan di sana.

Sang patriark dirawat di rumah sakit karena virus itu pada awal November, beberapa hari setelah menghadiri pemakaman kepala Gereja Ortodoks Serbia di Montenegro, Uskup Amfilohije, yang juga meninggal karena komplikasi yang disebabkan oleh infeksi COVID-19. Tidak diketahui apakah Irinej tertular virus di sana, tetapi pada pemakaman itu, dia berada di dalam ruangan selama berjam-jam di antara kerumunan, yang kebanyakan tidak memakai masker.

Kondisinya cepat memburuk karena bertambahnya usia dan masalah jantung kronis. Dia meninggal pada hari Jumat.