RIAU24.COM -  Alih-alih menghabiskan sisa makanan, Anda sering membiarkannya membusuk dan membeli makanan yang baru untuk dibawa pulang.

Ini adalah rutinitas yang akrab dilakukan bagi banyak orang - dan menunjukkan kebiasaan yang berkontribusi pada masalah limbah makanan global yang menurut laporan baru Perserikatan Bangsa-Bangsa perlu diukur dengan lebih baik agar dapat ditangani secara efektif.

Dilansir dari ABCNews, laporan PBB memperkirakan 17% dari makanan yang diproduksi secara global setiap tahun terbuang percuma. Itu berarti 931 juta metrik ton (1,03 miliar ton) makanan.

Pemborosan jauh lebih banyak daripada laporan sebelumnya, meskipun perbandingan langsung sulit dilakukan karena metodologi yang berbeda dan kurangnya data yang kuat dari banyak negara.

"Pengukuran yang ditingkatkan dapat mengarah pada pengelolaan yang lebih baik," kata Brian Roe, peneliti limbah makanan di Ohio State University yang tidak terlibat dalam laporan tersebut.

Sebagian besar limbah - atau 61% - terjadi di rumah tangga, sementara layanan makanan menyumbang 26% dan pengecer menyumbang 13%, kata PBB. PBB mendorong untuk mengurangi limbah makanan secara global, dan para peneliti juga sedang mengerjakan penilaian limbah yang mencakup makanan yang hilang sebelum mencapai konsumen.

Para penulis mencatat bahwa laporan tersebut berupaya untuk menawarkan gambaran yang lebih jelas tentang skala masalah yang sulit dinilai, dengan harapan dapat memacu pemerintah untuk berinvestasi dalam pelacakan yang lebih baik.

“Banyak negara belum menghitung limbah makanan mereka, sehingga mereka tidak memahami skala masalahnya,” kata Clementine O'Connor, dari Program Lingkungan PBB dan penulis bersama laporan tersebut.

Limbah makanan semakin menjadi perhatian karena dampak lingkungan dari produksi, termasuk lahan yang dibutuhkan untuk bercocok tanam dan hewan serta emisi gas rumah kaca yang dihasilkan di sepanjang jalan. Para ahli mengatakan pelacakan limbah yang lebih baik adalah kunci untuk menemukan cara untuk meringankan masalah, seperti program untuk mengalihkan sisa-sisa yang tidak dapat dimakan untuk digunakan sebagai pakan ternak atau pupuk.

Laporan tersebut menemukan limbah makanan di rumah tidak terbatas pada negara-negara berpenghasilan tinggi seperti Amerika Serikat dan Inggris Raya.

Roe dari Ohio State mencatat bahwa makanan kadang-kadang terbuang percuma di negara-negara miskin tanpa pendingin rumah yang dapat diandalkan. Di negara kaya, orang mungkin makan lebih banyak, yang berarti limbah makanan dialihkan dari rumah ke restoran.

Roe mengatakan norma dan kebijakan budaya juga dapat berkontribusi pada limbah di rumah - seperti pengemasan besar-besaran, penawaran "beli satu, gratis satu", atau kurangnya program pengomposan.

Itulah mengapa perubahan sistem yang lebih luas adalah kunci untuk membantu mengurangi limbah di rumah tangga, kata Chris Barrett, ekonom pertanian di Cornell University.

Misalnya, kata Barrett, orang mungkin membuang makanan karena tanggal pada produk - meskipun tanggal tersebut tidak selalu menunjukkan kapan makanan tidak aman untuk dimakan. “Pemborosan makanan adalah konsekuensi dari keputusan yang masuk akal oleh orang-orang yang bertindak berdasarkan informasi terbaik yang tersedia,” katanya.

Untuk memperjelas arti pelabelan tanggal, regulator A.S. telah mendesak pembuat makanan untuk lebih konsisten dalam menggunakannya. Mereka mencatat bahwa label seperti "Jual Oleh", "Terbaik Oleh" dan "" Nikmati Oleh "dapat menyebabkan orang membuang makanan sebelum waktunya, meskipun beberapa label hanya dimaksudkan untuk menunjukkan kapan kualitas mungkin menurun.

Departemen Pertanian A.S. memperkirakan bahwa satu keluarga dengan empat orang membuang sekitar $ 1.500 dalam makanan setiap tahun. Tetapi mengukur limbah makanan secara akurat sulit karena berbagai alasan termasuk ketersediaan data, kata peneliti makanan USDA Jean Buzby, menambahkan bahwa peningkatan pengukuran adalah bagian dari rencana pemerintah untuk mengurangi limbah.

Richard Swannell, salah satu penulis laporan PBB, mengatakan makanan pada umumnya lebih dihargai bahkan di negara kaya beberapa generasi yang lalu, karena orang sering tidak mampu menyia-nyiakannya. Sekarang, katanya, kesadaran tentang skala sampah makanan secara global dapat membantu mengubah sikap kembali ke era itu.

“Makanan terlalu penting untuk disia-siakan,” katanya.