RIAU24.COM  - Varian Covid Afrika Selatan "bisa lebih menular" daripada mutasi lain dan mungkin berpotensi menghindari vaksin, para ilmuwan memperingatkan. Strain C.1.2 pertama kali diidentifikasi oleh para ilmuwan di Afrika Selatan pada bulan Mei dan sejak itu ditemukan di Inggris, Cina, Republik Demokratik Kongo, Mauritius, Selandia Baru, Portugal, dan Swiss.

Strain telah dikaitkan dengan 'peningkatan penularan' dan sekarang dikatakan lebih banyak mutasi dari virus asli yang pertama kali terlihat di Wuhan, Cina. Menurut para ahli di Institut Nasional untuk Penyakit Menular Afrika Selatan dan Platform Inovasi dan Sekuensing Penelitian KwaZulu-Natal, galur C.1.2 memiliki tingkat mutasi sekitar 41,8 mutasi per tahun.

Ini hampir dua kali lipat tingkat mutasi global saat ini yang terlihat di Variant of Concern (VOC) lainnya hingga saat ini. Para peneliti menemukan peningkatan bulanan dalam jumlah genom C.1.2 di Afrika Selatan, meningkat dari 0,2 persen pada Mei menjadi 1,6 persen pada Juni dan 2,0 persen pada Juli.

Varian Alfa, Beta, dan Gamma juga menunjukkan peningkatan yang konsisten dalam waktu singkat. Para ilmuwan juga menemukan 14 mutasi pada hampir 50 persen varian yang memiliki urutan C.1.2.

Sementara penelitian lebih lanjut diperlukan 'untuk menentukan dampak fungsional dari mutasi ini', para ilmuwan telah memperingatkan bahwa varian terbaru, yang telah 'bermutasi secara substansial', dapat membantu virus menghindari antibodi dan respons imun.

Dalam laporan yang diterbitkan di jurnal Nature, para ilmuwan mengatakan: "Kami menggambarkan dan mengkarakterisasi garis keturunan SARS-CoV-2 yang baru diidentifikasi dengan beberapa mutasi lonjakan yang kemungkinan muncul di wilayah metropolitan utama di Afrika Selatan setelah gelombang pertama epidemi, dan kemudian menyebar ke beberapa lokasi dalam dua provinsi tetangga. Kami menunjukkan bahwa garis keturunan ini telah berkembang pesat dan menjadi dominan di tiga provinsi, pada saat yang sama terjadi kebangkitan infeksi yang cepat."