Seorang ahli penjara Ekuador mengatakan kepada Al Jazeera akhir tahun lalu bahwa kekerasan menunjukkan bahwa pihak berwenang telah kehilangan kendali, mendesak mereka untuk menyediakan lebih banyak program rehabilitasi tahanan dan untuk membongkar kelompok bersenjata yang beroperasi di dalam penjara.

Komisi Hak Asasi Manusia Antar-Amerika mengatakan sistem itu dirusak oleh pengabaian negara dan tidak adanya kebijakan yang komprehensif, serta kondisi yang buruk bagi narapidana. Penjara negara itu menampung 35.000 orang dan penuh sesak sekitar 15 persen di luar kapasitas maksimum. Alessandro Rampietti dari Al Jazeera, melaporkan dari ibukota Kolombia Bogota, mengatakan "pemerintah Ekuador telah benar-benar berjuang" untuk mengatasi kekerasan penjara di tengah gelombang kerusuhan selama setahun terakhir.

Presiden Guillermo Lasso bulan lalu mengumumkan "rencana khusus" untuk mencoba mengendalikan situasi, kata Rampietti, "tetapi jelas itu belum terjadi."

Pemerintah menyalahkan gelombang kekerasan pada geng narkoba saingan, disusupi atau dikendalikan oleh kartel Meksiko, yang dikatakan terlibat dalam pertempuran untuk kontrol.

Terletak di antara Kolombia dan Peru, produsen kokain terkemuka di dunia , negara ini merupakan titik transit utama untuk pengiriman obat-obatan ke Amerika Serikat dan Eropa. Tahun lalu, Ekuador menyita rekor 210 ton narkoba, sebagian besar kokain. Sebelum kerusuhan Senin, sekitar 350 narapidana tewas dalam lima kerusuhan penjara terpisah sejak Februari 2021. Bulan lalu, sedikitnya 20 narapidana tewas di dalam penjara El Turi di Cuenca, di selatan negara itu.