RIAU24.COM - Feminis kulit hitam-Amerika perintis Dorothy Pitman Hughes, seorang aktivis komunitas yang berkeliling Amerika Serikat berbicara dengan Gloria Steinem pada tahun 1970-an dan yang muncul bersamanya di salah satu foto paling ikonik dari gerakan feminis gelombang kedua, telah meninggal. Dia berusia 84 tahun.

Hughes, juga seorang advokat kesejahteraan anak, meninggal pada 1 Desember di Tampa, Florida, di rumah putrinya, Delethia Ridley Malmsten, yang mengatakan penyebabnya adalah usia tua.

Hughes dan Steinem, seorang jurnalis dan aktivis politik, menjalin kemitraan pembicara yang kuat di awal tahun 1970-an, berkeliling negara pada saat feminisme dipandang sebagai kelas menengah dan kulit putih yang dominan. Steinem memuji Hughes karena membantunya menjadi nyaman berbicara di depan umum.

Dalam salah satu gambar paling terkenal pada zaman itu, yang diambil pada bulan Oktober 1971, keduanya mengangkat tangan kanan mereka untuk memberi hormat Kekuatan Hitam. Foto itu sekarang dipajang di Galeri Potret Nasional di Washington, DC.

Lahir dengan nama Dorothy Jean Ridley pada 2 Oktober 1938, di Lumpkin, Georgia, Hughes menjadi seorang aktivis pada usia dini, menurut obituari keluarga.

Dia mengatur tempat penampungan pertama untuk wanita yang dipukuli di New York City dan ikut mendirikan Badan Pengembangan Anak Kota New York untuk memperluas layanan pengasuhan anak di kota. Dia juga mendirikan pusat komunitas di West Side Manhattan, menawarkan tempat penitipan anak, pelatihan kerja, pelatihan advokasi, dan banyak lagi untuk banyak keluarga.

Pada 1960-an dia terlibat dalam gerakan hak-hak sipil dan penyebab lainnya, bekerja dengan Martin Luther King Jr, Malcolm X dan lain-lain.

Pada akhir 1960-an, dia mendirikan Pusat Penitipan Anak West 80th Street, menyediakan tempat penitipan anak dan juga dukungan untuk orang tua. Di sanalah dia bertemu Steinem, yang sedang menulis cerita tentang pusat tersebut. Mereka kemudian menjadi teman dan mitra bicara, menangani masalah gender dan ras di kampus, pusat komunitas, dan tempat lain di seluruh negeri.

Pada awal 1970-an, Hughes juga membantu menemukan, bersama Steinem, Aliansi Aksi Perempuan, jaringan luas aktivis feminis yang bertujuan mengoordinasikan sumber daya dan mendorong kesetaraan di tingkat nasional.

Pada 1980-an, Hughes pindah ke Harlem dan membuka Harlem Office Supply, toko alat tulis langka pada saat itu yang dijalankan oleh seorang wanita kulit hitam. Tapi dia terpaksa menjual toko ketika Staples dibuka di dekatnya, bagian dari program Zona Pemberdayaan Upper Manhattan Presiden Bill Clinton.

zxc2

Dia akan mengingat beberapa pengalamannya dalam bukunya tahun 2000, Wake Up and Smell the Dollars! Kota Dalam Siapa Ini!: Perjuangan Seorang Wanita Melawan Seksisme, Klasisisme, Rasisme, Gentrifikasi, dan Zona Pemberdayaan.

Di Ms Magazine, Laura L Lovett, yang biografi Hughes, With Her Fist Raised, keluar tahun lalu, mengatakan aktivis itu “mendefinisikan dirinya sebagai seorang feminis, tetapi mengakarkan feminismenya dalam pengalamannya dan dalam kebutuhan yang lebih mendasar akan keamanan, makanan, penampungan dan pengasuhan anak”.

Dia meninggalkan tiga putri: Malmsten, Patrice Quinn dan Angela Hughes.

 

***