Salah satu efek buruk ini adalah gangguan pada fungsi sistem kekebalan yang disebut garis limfoid dan neutrofil. Ini adalah sel yang dapat memberi tahu infeksi dari jaringan normal dan yang perlu dijaga keseimbangannya untuk menjaga sistem kekebalan tubuh yang sehat.

Obesitas dapat mengganggu keseimbangan ini dan menyebabkan tingkat peradangan kronis yang rendah pada jaringan normal, yang disebabkan oleh sel-sel ini. Ini menempatkan tubuh di bawah tekanan fisik rendah yang konstan pada skala mikroskopis.

Ketidakseimbangan dalam sistem kekebalan tubuh dan peradangan kronis pada jaringan normal ini membuat orang dengan obesitas berisiko lebih tinggi mengalami komplikasi infeksi dan tingginya tingkat penyakit kronis pada umumnya.

Ini berlaku untuk infeksi umum seperti infeksi kulit atau luka. Sistem kekebalan mereka sudah bekerja keras, bahkan saat istirahat. Maka, tidak mengherankan, jika orang yang mengalami obesitas dihinggapi virus COVID-19, mereka juga akan menghadapi risiko yang semakin tinggi akan komplikasinya, termasuk kesulitan bernapas dan pneumonia.

Ada tantangan yang signifikan ketika menangani pasien dengan obesitas di ICU. Mereka secara fisik lebih sulit untuk diintubasi - prosedur di mana tabung saluran napas dimasukkan ke tenggorokan untuk memungkinkan udara masuk ke paru-paru - karena fakta bahwa leher mereka cenderung lebih tebal, memberikan tekanan pada saluran udara, terutama ketika pasien datar di punggungnya.

Orang dengan obesitas lebih sulit diangkut. Tempat tidur dan peralatan spesialis sering dibutuhkan untuk pasien yang lebih besar, peralatan yang tidak tersedia secara luas.