Di negara dengan salah satu kesenjangan kekayaan terluas di dunia, pengembangbiakan unggas buruan telah menjadi pintu gerbang langka menuju mobilitas sosial ke atas. Ibu Mod adalah seorang pembantu rumah tangga, dan sebagian besar tetangga keluarga adalah petani.

“Pembiakan burung tidak digunakan untuk memiliki status dan hanya baru-baru ini dianggap sebagai profesi utama. Saat ini, peternak burung dapat memiliki mobil, rumah, dan pendapatan yang lebih besar daripada orang dengan pekerjaan biasa,” kata Mod kepada Al Jazeera.

Peternakannya adalah rumah bagi lebih dari 100 burung. Penjualan bisa mencapai 100.000 baht Thailand (lebih dari $2.900) sebulan – jauh lebih banyak dari 300 baht Thailand ($8.70) sehari yang diperoleh Mod sebelumnya sebagai resepsionis di pusat kebugaran. Seekor burung aduan dapat dijual antara 3.000 baht Thailand ($85) dan 50.000 baht Thailand ($1.450), tetapi dengan publisitas yang tepat, penjualan dapat mencapai tingkat yang lebih menguntungkan.

“Saya menghasilkan sekitar 15 juta baht ($435.000) per bulan dalam pendapatan, dan itu tidak termasuk hadiah uang dari pertarungan,” kata Bird S Meesuwan, peternak ayam buruan lainnya.

Pada Januari 2022, ayam jagonya Trickster memenangkan pertandingan dengan hadiah 70,2 juta baht Thailand ($2 juta). Sukses di pertandingan berisiko tinggi seperti ini mungkin tampak seperti tujuan akhir, tetapi bagi pebisnis seperti Bird, ini sebagian besar merupakan aksi PR. Menjual keturunan dari pemenangnya adalah di mana uang yang sebenarnya dibuat.

Seperti Mod, Bird tumbuh miskin; sebagai seorang anak, ia akan menambah penghasilan keluarganya dengan menjual makanan kepada penonton di ring sabung ayam lokal di Ayutthaya. Saat ini, dia adalah pemilik salah satu peternakan ayam buruan paling sukses di Asia.